Classique San Sebastian,
Nickolas Zukowsky (Pinarello, Q36.5) et Hugo Houle (Alpecin – Premier Tech) n'ont pas terminé la Classique San Sebastian, une course d’un jour disputée en Espagne sur une distance de 221,2 kilomètres.
Remco Evenepoel (Red Bull – BORA – hansgrohe) est sorti vainqueur de cette épreuve particulièrement exigeante, qui comprend plus de 4 000 mètres de dénivelé et plusieurs ascensions abruptes.
Comme le parcours se termine par deux boucles passant à deux reprises par la ligne d’arrivée, les coureurs accusant un retard trop important sur les meneurs sont retirés de la course.
« C’est ce qui s'est produit pour moi. J'étais dans un groupe d’une quinzaine de coureurs et quand on a franchi la ligne d’arrivée pour l’avant-dernière fois, on nous a demandé de ne pas continuer. Sinon, c’était trop serré avec les premiers coureurs qui reviennent pour l'arrivée », a expliqué Zukowsky.
L’athlète de Sainte-Lucie-des-Laurentides a fait partie d’une échappée composée de huit cyclistes pendant 120 kilomètres. Le groupe s’est détaché du peloton dans les premiers 30 kilomètres, mais n’est jamais parvenu à creuser un écart suffisant pour espérer résister jusqu'à l'arrivée. Le groupe a finalement été repris avec une soixantaine de kilomètres à faire.
« La coopération n’était pas à son meilleur. Il y avait quand même des coureurs en difficulté toute la journée, donc on n’allait pas si vite que ça. On n’a jamais eu un gros écart aussi, donc ce n’était pas idéal pour espérer se rendre plus loin dans la course. Finalement, ce n’était pas la meilleure chose d’être devant. C'était beaucoup d'énergie gaspillée pour être repris à 60 kilomètres de l’arrivée », a précisé le cycliste.
Deux de ses coéquipiers ont tout de même obtenu de bons résultats : Marcel Camprubí a terminé 9e et Quinten Hermans, 11e.
« C’était notre objectif de placer un ou deux coureurs dans le top-10, donc de ce côté-là, c’est mission accomplie », a ajouté Zukowsky.
En l’absence de Tadej Pogačar, Remco Evenepoel, deuxième au Tour de France, était le favori pour remporter cette course. Malgré une crevaison à une cinquantaine de kilomètres de l’arrivée, il est parvenu à gagner l’épreuve au sprint, devant Richard Carapaz (EF Education – EasyPost). Les deux cyclistes s'étaient échappés en tête à moins de 10 kilomètres de l’arrivée.
En s’imposant pour la quatrième fois à la Classique San Sebastian, Evenepoel est devenu le cycliste le plus titré de l’histoire de cette compétition.
Rédaction : Ève Ménard
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