Tour de France
Montréal, 6 juillet 2024 – L’Allemand Pascal Ackerman, coéquipier des Québécois Hugo Houle et Guillaume Boivin chez Israel – Premier Tech, a encore une fois voulu jouer la gagne lors de la 13e étape du Tour de France, vendredi. Malheureusement pour lui, il a été devancé par deux adversaires de taille au fil d’arrivée, terminant en troisième place pour la troisième fois depuis le début de la Grande Boucle.
Lors de l’arrivée au sprint à Pau, dans le sud-ouest du pays, le Belge Jasper Philipsen (Apecin – deceuninck) s’est imposé pour la deuxième fois cette année en devançant tout juste son compatriote Wout Van Aert (Visma | Lease a Bike).
« Pascal a manqué un peu de vitesse dans le final, mais en général, il est très constant. On peut être satisfait de ce résultat. Il a été battu par Philipsen qui est un sprinter de très grande qualité. Il va falloir passer les montagnes ce week-end, mais on va essayer de tout mettre en œuvre pour lui mardi prochain pour le prochain sprint », a indiqué Hugo Houle.
Houle a d’ailleurs participé au spectacle en début de journée en se joignant à la première échappée du jour en compagnie de son coéquipier danois Jakob Fuglsang. Quatre coureurs se sont ensuite détachés de ce groupe et le Québécois a été une fois de plus actif pour tenter de revenir sur les meneurs.
« C’était une journée très exigeante et on ne voulait pas avoir à chasser aujourd’hui (vendredi). On a réussi à prendre le bon coup, c’était le fun d’être à l’avant. On a été rattrapé par le peloton, mais j’ai réussi à demeurer dans le groupe du maillot jaune pour la fin de l’étape. Je suis très heureux de ma performance », a ajouté Houle.
Houle et Guillaume Boivin se sont finalement retrouvés pour travailler avec Ackermann, Jake Stewart et Derek Gee dans les derniers kilomètres.
Boivin a pris le 67e échelon alors qu’Hugo Houle s’est classé 107e.
Au classement général, le Slovène Tadej Pogacar (UAE Emirates) conserve son maillot jaune devant le Belge Remco Evenepoel de Soudal Quick-Step (+1 minute 6 secondes).
Avec les abandons de l’Espagnol Juan Ayuso (UAE Emirates) et du Slovène Primoz Roglic (Red Bull – BORA – Hansgrohe), l’Ontarien Derek Gee (Israel – Premier Tech) grimpe dans le top-10 du classement général provisoire et se retrouve maintenant au 9e rang (+7 minutes 54 secondes).
« Quand un cycliste termine sur le podium au Critérium du Dauphiné, il peut aspirer à un top-10 au Tour de France. Il reste de grosses étapes, mais Derek est en forme et on va continuer de le supporter jusqu’au bout », a mentionné Houle.
La 14e étape se tiendra samedi, en montagne, entre Pau et Saint-Lary-Soulan Pla d’Adet.
Rédaction : Louis-Michel Lelièvre
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