Tour de France
Montréal, 8 juillet 2023 - Samedi, les Québécois Guillaume Boivin et Hugo Houle (Israel – Premier Tech) ont vu leur coéquipier néozélandais Corbin Strong prendre le neuvième rang de la huitième étape du Tour de France. Il s’agit du même coup du premier top-10 de la carrière de Strong dans un Grand Tour.
Une quarantaine de coureurs se sont disputés la victoire dans le sprint final où le Danois Mads Pedersen (Lidl – Trek) s’est imposé devant le Belge Jasper Philipsen (Alpecin-Decenunick) qui tentait de remporter une quatrième étape depuis le début du Tour.
« Le final était très difficile avec plusieurs côtes, mais c’était parfait pour Corbin. Malheureusement, je l’ai un peu perdu à la toute fin, mais il a été très fort dans les 500 derniers mètres pour remonter dans le top-10. On voit qu’on a les jambes pour se battre pour une victoire dans ce genre d’étape », a commenté Guillaume Boivin.
Boivin a terminé 46e, tout juste derrière le groupe des meneurs avec un retard de 22 secondes sur le gagnant. De son côté, Houle a pris la 102e place du jour (+4 minutes 49 secondes).
Le classement général provisoire n’a pas bougé avec la présence du maillot jaune Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) et de son plus proche poursuivant, le Slovène Tadej Pogacar (UAE Emirates) dans le groupe de tête. Le Danois possède toujours 25 secondes d’avance sur Pogacar.
Ce qui a également retenu l’attention lors de cette huitième étape est l’abandon du Britannique Mark Cavendish (Astana Qazaqstan), deuxième vendredi, après une lourde chute. Celui qui a remporté 34 étapes au Tour de France au cours de sa carrière avait annoncé qu’il s’agirait de sa dernière participation à la Grande Boucle.
« Personne ne voulait voir ça. On ne souhaite jamais ça à personne, mais c’est particulièrement triste parce que c’est son dernier Tour et on voyait qu’il avait encore la hargne pour la compétition. Je lui souhaite prompt rétablissement », a ajouté Boivin.
La neuvième étape du Tour aura lieu dimanche en montagne, notamment avec l’ascension du puy de Dôme. Les cyclistes profiteront ensuite d’une première journée de congé lundi.
Rédaction : Louis-Michel Lelièvre
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