4 Jours de Dunkerque

Montréal, 11 mai 2017 – Ce n’est pas parce qu’Antoine Duchesne et ses coéquipiers n’ont pas essayé, jeudi, à la troisième étape des 4 Jours de Dunkerque. Les représentants de l’équipe cycliste Direct Énergie n’ont tout simplement pas été en mesure de récolter ce qu’ils avaient semé au terme des 152,5 kilomètres qui reliaient Beauvais et Amiens dans le nord de la France.

Le Français Benjamin Thomas (Équipe Cycliste Armée de Terre) a été le premier à rallier l’arrivée l’emportant au sprint devant l’Italien Niccolo Bonifazio et le Français Arnaud Démare (FDJ). Ils sont 77 coureurs, dont Antoine Duchesne, 50e, à avoir terminé dans le même temps que le vainqueur.

C’est à une cinquantaine de kilomètres de l’arrivée que les membres de Direct Énergie ont tenté leur premier bon coup. « C’était sur le plat, mais il y avait un peu de vent alors nous avons décidé de prendre les choses en mains. C’était un beau moment pour faire un coup de bordure », a expliqué le Québécois.

« Ç’a bien été, mais ensuite le vent a changé de direction et nous n’avions pas eu beaucoup de soutien pour partir une quinzaine alors ça s’est regroupé. »

Duchesne et ses coéquipiers se sont donc tournés vers leur sprinteur Sylvain Chavanel. « Nous avons essayé de le catapulter à la fin pour qu’il aille chercher les points de bonification dans un sprint, mais il s’est fait reprendre. »

Adrien Petit et Chavanel ont inscrit les deux meilleurs résultats du jour pour l’équipe, terminant 19e et 22e.

« C’est quand même une super belle course même s’il n’y a pas de résultat au bout. Nous avons essayé. Tout le monde est très content même si c’est décevant de ne pas avoir pu transposer ça en résultat. »

Au classement général, Sylvain Chavanel occupe le cinquième rang, en retard de 13 secondes sur le Belge Jens Debusschere. Antoine Duchesne est quant à lui 33e.

« Sylvain semble en très bonne forme, alors ça regarde bien pour les deux prochaines étapes qui seront plus dures. »

Les cyclistes reprendront leur route vendredi. Ils quitteront Marck-en-Calaisis pour rejoindre Le Portel 167 km plus tard.

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