Tour Aviva

Montréal, 21 juin 2015 – Lex Albrecht a été la 55e cycliste à croiser la ligne d’arrivée de la cinquième et ultime étape du Tour Aviva, dimanche, en Grande-Bretagne.

« C'était mon étape préférée du Tour, car c’est celle qui avait le plus de côtes », a mentionné la Montréalaise.

Albrecht, membre de la formation Optum p/b Kelly Benefit Strategies, a terminé 14 secondes après la Britannique Hannah Barnes, gagnante de la course de 102,6 kilomètres reliant Marlow et Hemel Hempstead, au nord de Londres.

« C’était évident que la fatigue a été un gros facteur pour une bonne partie du peloton, moi incluse. Plusieurs coureuses qui avaient travaillé fort pour leurs leaders dans les premières étapes n’avaient plus beaucoup d’énergie et ça se voyait dans leur façon de rouler. Toutes les tentatives d’échappées ont été ramenées, la dernière très peu avant l’arrivée », a raconté la Québécoise.

Quatrième dimanche, l’Allemande Lisa Brennauer (Velocio - SRAM) a terminé en tête du classement général grâce à une avance de 6 secondes sur la Belge Jolien D’Hoore (Wiggle Honda).

Albrecht a pour sa part conclu au 63e échelon, à 2 minutes 30 secondes de Brennauer.

En finissant septième à 29 secondes, la Canadienne Leah Kirchmann a été la mieux classée de la formation Optum. « Ça fait des points UCI importants qui compteront pour le classement du Canada et qui déterminera le nombre de places que nous aurons aux Jeux olympiques de Rio », a précisé Albrecht.

Même si Albrecht et ses coéquipières espéraient obtenir une victoire à l’une des cinq étapes, cela n’a pas été pour autant une mauvaise semaine sur le vélo pour les membres de l’équipe. « Nous n’avons pas eu la victoire que nous cherchions, mais nous sommes contentes de retourner en Amérique du Nord avec notre premier bloc en Europe de fait. Ça nous a peut-être désavantagées d’avoir commencé ce Tour sans avoir fait d’autres compétitions en Europe cette saison.»

« Le Tour Aviva est l’un des plus difficiles au monde, mais aussi l’une des meilleures courses qui existent pour les femmes côté organisation, parcours, calibre des équipes, athlètes présentes et les partisans le long des parcours, a noté Albrecht. Il y a eu environ 40 000 écoliers sur les bords des routes! »

L’adepte des montées était heureuse d’entendre que l’organisation envisageait des étapes plus montagneuses au centre de l’Angleterre pour la prochaine édition. « J’ai presque déjà hâte! » a-t-elle conclu.

Albrecht sera de retour au pays lundi et se dirigera vers Saint-George-de-Beauce où seront disputés les Championnats canadiens plus tard dans la semaine.

Rédaction : Émilie Bouchard Labonté

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