Tour de Langkawi

Montréal, 1er mars 2014 – Antoine Duchesne et ses coéquipiers d’Europcar ont placé un des leurs parmi les trois premiers de la troisième étape du Tour de Langkawi, samedi, quand le Français Yannick Martinez a pris le troisième rang de cette course 2.HC de l’Union cycliste internationale (UCI).

L’étape du jour, qui reliait Kampar à Kuala Lumpur sur 166,5 kilomètres, a été remportée par l’Italien Andrea Guardini (Astana). Premier à s’élancer pour le sprint final, il a filé jusqu’à la ligne d’arrivée pour devancer le Néerlandais Theo Bos (Belkin).

Pas moins de 101 coureurs ont finalement été crédités du même temps que le vainqueur, un chrono de 3 h 40 min 38 s, dont Duchesne, au 70e échelon.

« Les Colombiens ont contrôlé la course, mais malgré leur travail, à 50 kilomètres de la fin, l'échappée avait encore cinq minutes d'avance. Les équipes de sprinteurs ont donc pris les choses en charge pour avoir un final au sprint », a expliqué le cycliste de Québec, qui a été affecté par la chaleur.

« J'ai eu du mal à tenir le rythme. Malgré les nombreuses bouteilles versées sur ma tête, la chaleur a eu un peu le dessus sur moi. J'ai aidé à placer nos deux sprinteurs à l’avant du peloton dans le final, mais pas aussi longtemps que je l'aurais espéré. »

Au général, le Colombien Duber Quintero, gagnant de la première étape, est toujours en tête. L’Irlandais Matt Brammeier se retrouve deuxième, à 19 secondes, et l’Australien Jonathan Clarke troisième, en recul de 22 secondes.

Duchesne pointe quant à lui au 84e rang, 1 minute et 37 secondes derrière. Le meilleur représentant d’Europcar est Martinez, en 11e place, à 1 minute et 33 secondes.

Au départ de Subang, la quatrième étape du Tour de Langkawi, longue de 110,9 kilomètres, se terminera à Genting Highlands, dimanche.

Rédaction : Éric Gaudette-Brodeur et Émilie Bouchard Labonté

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