Trois jours de La Panne

Montréal, 27 mars 2012 – David Veilleux a terminé 22e de la première étape des Trois jours de La Panne, une épreuve sanctionnée 2.HC par l’Union cycliste internationale et disputée en Belgique, mardi.

C’est le Slovaque Peter Sagan, de l’équipe Liquigas-Cannondale, qui l’a emporté, au sprint. Il a devancé, dans l’ordre, les Italiens Jacopo Guarnieri, d’Astana, et Fabio Sabatini, un de ses équipiers chez Liquigas.

Un groupe de 50 compétiteurs a obtenu le même temps final de 4 h 33 min 41 s, après 201,6 kilomètres d’efforts entre Middelkerke et Oudenaarde, dans le nord-ouest de la Belgique.

Veilleux a été le deuxième meilleur représentant d’Europcar, le Français Sébastien Turgot se classant au 10e rang. Vincent Jérôme, également de la France, était leur meneur du jour, mais le grimpeur n’a pas su se détacher du peloton et a conclu au 30e échelon.

« Ç’a été une course assez difficile. Nous roulions environ 80 kilomètres sur le plat et ensuite un circuit qui comprenait plusieurs monts. Nous l’avons fait deux fois », a souligné le résidant de Cap-Rouge au sujet du circuit de 58 kilomètres.

« Pour moi, ç’a bien été. J’avais plusieurs rôles dans l’équipe. À la fin, j’ai essayé d’aider notre leader et j’ai quand même réussi à m’accrocher au groupe de tête, a précisé un Veilleux plutôt actif. J’ai fourni de bons efforts pour suivre les attaques et j’ai placé mes coéquipiers à des moments critiques. »

Quatre Québécois de la formation SpiderTech étaient aussi en action mardi. Guillaume Boivin a fini 70e, Hugo Houle 158e, Martin Gilbert 173e et Keven Lacombe 174e.

Mercredi, les 178 cyclistes toujours en lice partiront de Zottegem et rejoindront Koksijde au terme d’une étape de 216,1 kilomètres.

Rédaction : Éric Gaudette-Brodeur

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