Tour de Californie

Montréal, 21 mai 2011 – Terminant respectivement 104e et 106e, à 32 minutes et 21 secondes de l’Américain Levi Leipheimer (Team RadioShack), les cyclistes québécois de l’équipe SpiderTech – C10 Keven Lacombe et Martin Gilbert, n’ont pas complété dans les délais requis la septième étape du Tour de Californie.

Pour l’heure, Lacombe et Gilbert ne savent donc pas s’ils seront de retour en selle, dimanche, pour la présentation de la dernière étape. « On va voir ce qui va arriver, on risque d’être repêchés, car nous sommes près d’une quarantaine à avoir fini dans le même temps », a précisé Lacombe.

« La course était assez difficile avec plusieurs ascensions. L’objectif de notre journée était de faire en sorte que notre coéquipier Pat McCarty conserve son maillot de meilleur grimpeur », a ajouté le cycliste d’Amos. C'est mission accomplie de ce côté pour les membres de SpiderTech puisque McCarty n’est effectivement plus inquiété et devrait terminer le Tour en tête du classement. « Nous l’avons placé le plus en avant possible lors de la première montée, a poursuivi Lacombe. Il est vraiment fort cette semaine et aujourd’hui, il a toujours été en contrôle et il est resté devant. »

Vainqueur de l’étape, Levi Leipheimer a parcouru les 121,9 kilomètres reliant Claremont à Mount Baldy en 3 h 33 min 3 s, pour l’emporter au sprint devant son coéquipier Christopher Horner, meneur du classement général. Le Néerlandais Laurens Ten Dam (Rabobank) a fini troisième en accusant 43 secondes de retard sur le duo de tête.

La huitième et dernière étape du Tour de Californie sera présentée dimanche. Pour l’occasion, les cyclistes prendront le départ à Santa Clarita et rejoindront Thousand Oaks, 129,1 km plus loin. Reste à voir s’il y aura des Québécois sur la ligne de départ.

Rédaction: : Émilie Bouchard Labonté

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