Tour de Picardie

Montréal, 13 mai 2011 – La première étape du Tour de Picardie, disputée vendredi entre Abbeville et La Neuville-en-Hez, a été marquée par la chute du Québécois David Veilleux. Malgré une bonne frousse et quelques égratignures, le porte-couleurs de la formation Europcar a pu remonter en selle et terminer l’étape à 1 min 7 s du vainqueur.

Le Lituanien Egidijus Juodvalkis (Landbouwkrediet) s’est imposé au terme des 162 kilomètres de course avec un temps de 3 h 42 min 49 s. Le Belge Kenny De Haes (Omega Pharma – Lotto) et le Suisse Martin Elmiger (AG2R La Mondiale) ont franchi la ligne d’arrivée une seconde plus tard. Au classement général, Juodvalkis est en tête et s’empare du maillot jaune de meneur. De Haes et Elmiger sont respectivement deuxième et troisième.

Quant à Veilleux, il a chuté dans la zone de ravitaillement située au kilomètre 90.

« J’étais en train de mettre ma musette, alors mes mains n’étaient pas sur le guidon. À ce moment, un soigneur tendait une musette pour un coureur derrière moi et celle-ci a frappé mon guidon et une fraction de seconde plus tard, j’étais rendu par terre. Je ne roulais pas vite, mais ç’a cogné dur », a-t-il expliqué en entrevue.

Heureusement pour Veilleux, aucun coureur n’est entré en collision avec lui alors qu’il était au sol.

« Je me suis égratigné, le genou gauche, une hanche, une cheville et un coude, mais je n’ai pas eu de blessure majeure. Je vais quand même essayer d’aider mes coéquipiers pour les deux prochaines étapes qui pourraient bien se terminer au sprint de peloton. »

La deuxième étape, longue de 167 kilomètres, reliera les villes de Villers-St-Paul et Château-Thierry.

Rédaction: : Mathieu Laberge

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