Tour de Langkawi

Montréal, 29 janvier 2011 – Comme à la sixième étape, plus de 100 cyclistes ont été crédités du même temps que le vainqueur lors de la septième étape du Tour de Langkawi, en Malaisie, samedi. David Veilleux a de nouveau été l’un d’eux, terminant en 100e place.

La course de 149,5 kilomètres, présentée entre les villes de Banting et Tampin, a été enlevée par l’Italien Andrea Guardini, qui s’est imposé pour une deuxième fois en deux jours. Le représentant de la formation Farnese Vini – Neri Sotttoli a obtenu un chrono de 3 h 24 min 57 s.

Un groupe de huit coureurs s’est échappé dès le départ. « L’équipe du deuxième au classement général, Androni Giocattoli, s’est placée devant en maintenant un rythme soutenu. Ils ne roulaient pas assez vite pour ramener l’échappée, mais assez rapidement pour que personne n’attaque », a expliqué Veilleux.

« Au sein de l’équipe (Europcar), nous n’étions pas certains de leurs intentions, donc nous sommes restés dans le peloton et avons attendu. Finalement, ils nous ont endormis parce que l’écart a grimpé jusqu’à 3 minutes. Nous étions un peu frustrés d’avoir manqué l’échappée de cette façon. »

À 25 kilomètres de l’arrivée, après que ses coéquipiers et lui aient insufflé un peu de mordant à la course, Veilleux a placé une attaque. « Le problème est que personne ne m’a suivi. J’étais seul, vent de face, dans un long faux plat montant avec environ 15 à 20 secondes d’avance sur le peloton. »

« J’ai eu de la difficulté à trouver un bon rythme et ma vitesse a diminué tranquillement, a-t-il poursuivi. C’était comme si je faisais un contre-la-montre individuel. Je n’étais pas préparé pour ça. J'ai donc décidé de me relever et le peloton m’a rejoint quelques kilomètres plus loin. »

Une énième attaque a finalement rattrapé les fugitifs et a même débouché sur une nouvelle échappée de Pierre Rolland, coéquipier de Veilleux chez Europcar. Le Français a cependant été avalé par le peloton à 500 mètres de l’arrivée.

Au classement général, le Colombien Libardo Nino Corredor, membre de Le Tua, est toujours premier, 2 secondes devant le Vénézuélien Jonnatha Monsalve, de la formation d’Androni Giocattoli.

L’athlète de Cap-Rouge pointe quant à lui au 72e rang, à plus de 32 minutes de Nino Corredor.

Dimanche, les 123 cyclistes toujours en lice affronteront la plus longue étape du Tour de Langkawi, une épreuve de 156,5 kilomètres qui sera disputée entre Kuala Pilah et Jasin.

« J’espère que nous serons un peu plus chanceux et que quelqu’un de notre équipe réussira à prendre la bonne échappée et se rendra jusqu’au bout », a conclu Veilleux.

Rédaction : Éric Gaudette-Brodeur

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