« Lundi matin, devant une machine à café à Phoenix, en Arizona, il a dit à un collègue : "Hé, as-tu vu ce que Brandon McNulty a fait hier ?" La réponse la plus probable serait un regard froid.

Pourtant, Brandon McNulty vient de marquer l'histoire. Il a remporté le titre de champion de cyclisme sur route à Montréal, ramenant le monde du cyclisme à l'avant-plan. Une victoire épique, qui se retrouve dans les médias internationau mais regardez les médias américains :
. Aucune mention sur ESPN ou CBS Sports. La page d'accueil était (évidemment) dominée par la NFL, la WNBA et le baseball.
. Zéro espace dans les journaux majeurs. Le Washington Post n'a même pas consacré une seule ligne au triomphe de l'athlète américain. La seule exception notable, The Athletic (la section sportive du New York Times), a publié un article en profondeur... écrit par un journaliste britannique.
. Une couverture télévisée en direct non existante sur les chaînes traditionnelles. Ceux qui voulaient suivre la course aux États-Unis ont dû compter sur la plateforme de streaming FloBikes ou se réfugier dans un VPN pour capter les émetteurs étrangers.

Mais comment est-il possible qu'un titre mondial soit complètement ignoré ? La réponse réside dans la façon dont les Américains perçoivent le cyclisme.

Selon une recherche de marché récente menée par Rascasse, le cyclisme est seulement classé 57e dans la liste des sports les plus populaires aux États-Unis. Cette statistique inclut également des disciplines qui sont en état d'expansion extrême, comme le vélo de montagne et le gravel !

La différence est conceptuelle : pour les Américains, le cyclisme est un sport à pratiquer, pas un sport à regarder. Vous sortez sur un vélo pour prendre de l'air frais, pour vous éloigner du quotidien, pour vivre l'air libre. Il n'y a pas de culture de rester assis sur le canapé à regarder quatre ou cinq heures de course à la télévision.

La performance de l'équipier des Émirats des États-Unis (UAE) reste extraordinaire pour les passionnés de deux roues, mais la dure réalité est que Brandon McNulty, dans les douze prochaines mois, pourra marcher dans les rues des villes américaines sans que personne ne l'arrête pour un autographe.

Heureusement, le maillot arc-en-ciel l'attend en Europe : c'est là qu'il courra la plupart de ses courses et où il recevra les applaudissements et le respect que mérite un champion mondial. »

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