<i> Bicycle Bob</i> Silverman, « l'étincelle qui a fait tout ça ”

Le 8 septembre la mairesse Valérie Plante nommera officiellement la piste cyclable REV St-Denis d'après Robert "Bicycle Bob" Silverman.
Certains des admirateurs de Silverman, toutefois, l'ont déjà nommé officieusement en 2022
photo : John Symon

Bicycle Bob Silverman, « l'étincelle qui a fait tout ça ”

« Une piste cyclable majeure à Montréal sera nommée lundi en l'honneur de Robert « Bicycle Bob » Silverman décédé en 2022.

Une biographie intitulée Bob Silverman, vélorutionnaire sera disponible quelques semaines plus tard.

Bien qu'aujourd'hui Montréal soit considérée comme la ville la plus accueillante pour les vélos en Amérique du Nord, la situation était très différente en 1975 lorsque Silverman et son groupe, le Monde à bicyclette, ont commencé à demander des pistes cyclables, un accès vélo au métro et un accès vélo au delà du fleuve Saint-Laurent. Silverman a été appelé « l'étincelle qui a fait tout ça. ” *

La biographie donne un aperçu de la vie de Silverman, de ses inspirations et de ses méthodes parfois loufoques. Les lecteurs apprécieront l'ingéniosité, la persévérance et le sens de l'humour de Silverman face à l'hostilité de l'administration Drapeau envers les vélos.

Silverman a été arrêté - avec de la peinture sur les mains - pour avoir peint certaines des premières pistes cyclables « officieuses » de cette ville et a été détenu à la prison de Bordeaux pour son crime.

En demandant l'accès àau delà du Saint-Laurent, il s'est déguisé en Moïse muni d'un grand bâton, appelant le Tout-Puissant à séparer des eaux. Il y avait aussi des défilés bruyants et des « morts-in ». ” De telles tactiques colorées ont ridiculisé ses adversaires et ont obtenu une couverture de presse de Silverman à travers le Canada.

Les coauteurs John Symon et Stéphane Desjardins connaissaient tous deux Silverman. Le casting des personnages de cette biographie comprend Leonard Cohen, Bob Dylan, Che Guevara, Jane Jacobs, Jack Layton, Ivan Illich et plus encore. Avec quelque 400 références, voici le premier livre complet sur Silverman. La Maison des cyclistes de Vélo Québec sera le lieu du lancement à la mi-octobre. Publié par les Presses de l'Université d'Ottawa, le livre de 296 pages est disponible à 29,95 $ en format poche.<»