Épuisé par de nombreux transferts entre l'Amérique et l'Europe, Dominique Rollin en a un peu marre de courir pour un club amateur français, aussi prestigieux soit-il. Le cycliste de Boucherville possède maintenant un argument massue pour décrocher un contrat professionnel et améliorer ses conditions de vie la saison prochaine: la tunique blanche et rouge de champion canadien.

Sur un finish en pente descendante, Rollin n'a laissé aucune chance à Svein Tuft, son dernier compagnon d'une échappée au long cours, plaçant une accélération à 300 mètres du fil. Le costaud coureur de 23 ans signait, hier après-midi à Québec, la plus importante victoire de sa carrière.

" Ça confirme le travail que j'ai accompli au cours des dernières années et ça démontre aussi ce dont je suis capable. J'espère que ça va m'ouvrir des portes ", a confié Rollin, dont le coeur balance toujours entre l'Amérique du Nord et l'Europe.

En 2003 et 2004, Rollin a évolué pour diverses formations françaises, décrochant au passage deux titres de champion national du contre-la-montre chez les moins de 23 ans. L'an dernier, il s'est illustré en gagnant une étape du Tour de Beauce et la classique Montréal-Québec sous les couleurs de l'équipe québécoise Gypco-Télé-Annonces.

À l'automne, un coup de fil de Cyrille Guimard, un réputé directeur sportif français, a convaincu Rollin de retourner en Europe avec le Vélo Club Roubaix.

L'expérience n'a pas été facile. En une dizaine de jours au début du mois de juin, Rollin s'est tapé une run de lait France-Montréal-Brésil-Montréal-France-Montréal (! ) pour répondre aux besoins du V.C. Roubaix et de l'équipe nationale. Il est arrivé sans force au départ du Tour de Beauce et il a dû abandonner après deux jours de course.

De toute évidence, il a bien récupéré, et à bien y penser, cette déveine beauceronne lui a peut-être servi hier. " Le fait d'être arrivé fatigué en Beauce m'a permis de faire une meilleure course ici, a analysé Rollin. Je n'étais pas tellement surveillé et j'ai réussi à toujours me protéger. "

Tuft n'a pu que constater la supériorité du Québécois. " Le meilleur homme a gagné aujourd'hui. Rollin a fait un travail phénoménal ", a reconnu Tuft, qui a remporté, jeudi, un troisième titre national au contre-la-montre.

Pour une quatrième fois en cinq ans, Dominique Perras est monté sur le podium, se classant troisième à 27 secondes de Rollin. Il a payé cher une attaque dans l'avant-dernière montée de la côte Gilmour. " J'ai crampé immédiatement ", a raconté Perras, sans doute hypothéqué par un virus qui a miné sa préparation.

" Je me suis fait hara-kiri... C'est dommage parce que je me sentais étonnamment bien sur le plat. " Malgré des efforts héroïques, Perras n'a pu recoller sur Rollin et Tuft, deux gros rouleurs, échouant par un cheveu.

Visiblement dans une mauvaise journée, François Parisien, champion en titre, a abandonné à la mi-course. Ryder Hesjedal, le grand favori, a posé pied avec 50 kilomètres à faire, l'air dépité. Le coureur de Phonak avait raté l'échappée principale et il a eu bien du mal à se trouver des alliés pour chasser.

La belle surprise de la journée est venue de David Veilleux, 18 ans, qui s'est classé cinquième. Le coureur de Cap-Rouge a ainsi enlevé le titre national chez les moins de 23 ans, ce qui s'ajoute à sa victoire au contre-la-montre, jeudi.

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