En 2005, Geneviève Jeanson et Lyne Bessette courront seules.
photo : archives, Bernard Brault

Évoluant au sein de formations professionnelles depuis plusieurs années, Lyne Bessette et Geneviève Jeanson courront en solo en 2005.

Après quelques semaines de discussions, Bessette a rompu les négociations avec l'équipe américaine Quark, avec qui elle s'alignait en 2004. Jeanson, elle, ne pourra compter sur le retour de l'équipe cycliste Rona, dissoute, mais elle sera toujours commanditée à titre personnel par le géant de la quincaillerie.

Bessette, qui aura 30 ans dans un mois, a décidé de poursuivre sa carrière jusqu'aux Jeux olympiques de Pékin, en 2008. À l'image de bien des athlètes, elle souhaitait donc se ménager un horaire un peu moins chargé en cette année post-olympique, avant de remettre toute la gomme pour 2006. Ce projet ne concordait pas avec les plans des gens de Quark, qui souhaitent évidemment tirer le maximum d'une entente avec une coureuse.

« Lyne voulait une année plus relax, et c'était le bon temps de faire ça, a indiqué son agent Erik de Pokomandy, hier. On a quand même négocié avec Quark, mais on n'a pas réussi à trouver un terrain d'entente. Il n'y a pas eu de chicane ni rien. Ce que Lyne avait à leur offrir ne leur convenait tout simplement pas. Ils n'étaient pas prêts à plier, nous non plus. À un moment donné, on s'est simplement dit qu'il fallait arrêter ça là. »

Cette absence d'engagement contractuel permettra aussi à Bessette de participer à des courses de cyclo-cross, une discipline qu'elle adore, et peut-être même de vélo de montagne, un sport qu'elle a découvert tout récemment.

Bessette ne se retrouve pas devant le néant puisqu'elle peut compter sur quelques commandites personnelles, dont Rachelle-Béry, Bioetik, Énergie Cardio (elle prépare d'ailleurs un plan d'entraînement pour les cyclistes) et Adidas-Mavic USA.

En vélo sur route, il est évidemment avantageux, sur le plan sportif, de compter sur l'appui de coéquipières. Faire cavalier seul n'est cependant pas incompatible avec la victoire. La grande championne française Jeannie Longo le prouve depuis de nombreuses années.

La coureuse solo peut soit être invitée à une course de manière individuelle par les organisateurs, soit être invitée à joindre les rangs d'une équipe déjà établie pour une course ou encore faire partie d'une équipe formée pour les circonstances (composite). « On est présentement en train de démêler tout ça », a fait savoir son agent.

Rona reste avec Jeanson
Jeanson a elle aussi prouvé qu'il est possible de gagner seule. Avant de porter les couleurs de Rona, la talentueuse athlète a gagné la Flèche Wallonne, une prestigieuse étape de la Coupe du monde, alors qu'elle n'avait que 19 ans.

Si Rona a décidé de dissoudre l'équipe qu'elle commanditait depuis 2001, elle a néanmoins choisi de poursuivre son association avec Jeanson à titre personnel. L'annonce de cette commandite se fera probablement d'ici les prochains jours. «Rona est en train de réaligner sa politique de commandites et c'est pour ça que l'équipe sort de ses plans », a indiqué une source proche du dossier.

Actuellement en vacances au Mexique, Jeanson, 23 ans, n'a pu être jointe pour commenter. On sait cependant qu'elle prévoit elle aussi un calendrier allégé cette saison.

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