Le Québécois réalise un rêve;
la nouvelle sera confirmée aujourd'hui

Le cycliste de 26 ans annoncera aujourd'hui qu'il s'est entendu avec Saunier Duval-Prodir, une équipe espagnole membre du Pro Tour de l'Union cycliste internationale (UCI).

La saison prochaine, Dionne devra donc s'expatrier sur le Vieux Continent, là où la vaste majorité de ses courses seront disputées. Il rejoint ainsi Michael Barry et Ryder Hesjedal, les deux seuls Canadiens déjà membres d'une formation du Pro Tour, soit Discovery Channel.

Comme membre du Pro Tour, une nouvelle structure inaugurée cette année par l'UCI, Saunier Duval-Prodir participe automatiquement aux trois Grands Tours (Italie, France, Espagne) ainsi qu'à toutes les grandes courses du calendrier. La participation éventuelle de Dionne à ces courses est sujette à une sélection au sein de sa propre équipe.

Slam Management, la compagnie qui représente Dionne, s'est refusée à tout commentaire, se contentant d'inviter les médias à une conférence de presse « relative au moment le plus importaht de (la) carrière » du coureur reconnu pour ses qualités de sprinter.

L'hiver dernier, Dionne est venu bien près de signer un contrat avec Saunier Duval mais l'entente s'était dissoute à la dernière minute.

L'Américain Chris Horner, ex-coéquipier du Québécois chez Webcor, a disputé la dernière saison sous le maillot jaune de Saunier Duval, gagnant une étape du Tour de Suisse et s'illustrant au Tour de France. Horner poursuivra toutefois sa carrière chez Davitamon-Lotto, une autre équipe du Pro Tour.

Aaron Olsen, un Américain qui a remporté une étape du Tour de Beauce 2004, s'amène toutefois avec Dionne chez Saunier Duval-Prodir.

Des hauts et des bas
Dionne a connu une saison 2005 faite de hauts et de bas. II a entre autres signé une victoire d'étape au Tour de Beauce et a fini deuxième de la course sur route des championnats panaméricains, disputés en Argentine.

Dimanche, Dionne s'est classé 37e du Grand Prix de San Francisco, une course qu'il a remportée en 2002 et 2004. II a terminé dans le peloton principal à huit minutes 57 secondes du vainqueur, l'Allemand Fabian Wegmann (Gerolsteiner).

Dominique Perras a réalisé la meilleure performance canadienne en Californie avec une 10e place, un résultat qui, espère-t-il, saura convaincre le comité de sélection de la fédération canadienne pour les Championnats du monde sur route, qui auront lieu à Madrid du 21 au 25 septembre.

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