photo : Bernard Brault, La Presse

Très discrète depuis l'été dernier, Geneviève Jeanson a donné de ses nouvelles, hier, confirmant qu'elle courrait seule au cours de la prochaine saison, tout en continuant de porter les couleurs de Rona.

Disant « regretter mais respecter » la décision de Rona de mettre un terme à la commandite d'une équipe, Jeanson, 23 ans, fait contre mauvaise fortune bon coeur.

« J'ai examiné les possibilités offertes par des équipes existantes en Amérique et en Europe, mais j'ai décidé de m'offrir une saison en souplesse et en liberté. Je veux en profiter pour courir pour le pur plaisir, en déterminant mon programme de courses au fur et à mesure de la saison », a déclaré Jeanson dans un communiqué.

En réalité, ce changement de cap ne modifiera pas de façon marquée le calendrier de l'ex-championne du monde junior. Jeanson entend en effet prendre part à ses courses habituelles, soit la Coupe du monde de Montréal (28 mai), le Tour du Grand Montréal (30 mai au 2 juin) et les Championnats canadiens de Kamloops (7 au 10 juillet). La cycliste de Lachine sera également du départ de la Classique Redlands, en Californie, le 31 mars.

« Autrement, je préfère me garder toutes les options, dont celle de participer à des épreuves en Europe », a ajouté Jeanson, qui a fini troisième lors de sa première course de la saison, la Valley of the Sun Stage Race, présentée chez elle, en Arizona.

L'entente, avec Rona est d'une durée d'un an. À titre de coureuse indépendante, Jeanson pourrait s'intégrer à des équipes déjà établies pour des courses précises ou s'aligner avec des équipes composites mises sur pied par les organisateurs de courses.

« Nous avons été extrêmement fiers de voir notre nom associé à une équipe cycliste très performante, a commenté Claude Bernier, premier vice-président chez Rona. Mais nous avons jugé qu'il valait mieux consacrer nos ressources limitées à d'autres véhicules de commandite sportive mieux adaptés à notre réalité actuelle. Toutefois, c'est avec plaisir que nous accordons un appui financier à Geneviève pour la poursuite de sa carrière. »

Adidas avec Bessette
Par ailleurs, les commandites n'en finissent plus de pleuvoir sur Lyne Bessette, qui elle aussi courra en solitaire en 2005. Après Louis Garneau et Sports Experts la semaine dernière, voilà qu'Adidas et Mavic ont annoncé une association avec la cycliste de l'Estrie.

Dans le cas d'Adidas, il s'agit d'une commandite de souliers et de vêtements de sport. Quant à Mavic, elle fournira des roues et des composantes à Bessette jusqu'au Jeux olympiques de Pékin, en 2008.

L'athlète de 29 ans est présentement à l'entraînement à Athens, en Géorgie.

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