Question de changer le rythme....

Certains pensent que les douze ascensions du mont Royal intimident les coureuses et finissent par servir d'éteignoir.

D'autres croient que l'ajout d'une difficulté - la côte de Polytechnique, par exemple - pourrait pimenter un peu la Coupe du monde de Montréal, dont les trois dernières éditions n'ont pas donné lieu à de grandes batailles.

Lyne Bessette est de la seconde école. « On aurait besoin d'une autre difficulté pour changer un peu le rythme de la course », a raconté la cycliste de Knowlton après s'être classée 18e, à une minute de la gagnante, hier après- midi.

En cette année post-olympique où elle s'est davantage consacrée au vélo de montagne, Bessette, 30 ans, n'avait visiblement pas les jambes qui lui ont permis de se battre pour le podium lors des éditions précédentes.

Dans l'avant-dernière montée de Camilien-Houde, la championne canadienne sur route s'est d'ailleurs fait légèrement décrocher du groupe de tête, l'obligeant à des efforts supplémentaires pour revenir dans la dernière descente.

« C'est sûr que je ne suis pas au même niveau, je le savais, mais avec un peu de chance, ç'aurait pu être possible », a toutefois précisé Bessette, qui n'était pas avantagée par cette course d'attente où les gros canons se surveillaient du coin de l'oeil.

D'ailleurs, Bessette ne comprend pas pourquoi le peloton a encore une fois attendu le dernier kilomètre pour tenter d'empêcher Geneviève Jeanson d'obtenir sa quatrième victoire en cinq ans sur le mont Royal.

« Une arrivée en montée comme ça, c'est sûr que c'est sa force. On dirait que c'est juste moi qui sais ça ! s'est exclamée Bessette. Peut-être que ça va prendre cinq victoires comme ça pour que les autres se mettent à bouger. Au moins, c'est une Québécoise qui a gagné, ce qui est positif. »

Audrey Lemieux, une ancienne coéquipière de Bessette chez Quark, a, pour sa part, fini au 43e rang (+5m3 1).

La cycliste d'Alma s'est mise au service de sa leader, la Suissesse Annette Beutler, victime d'un ennui mécanique. Le travail a payé puisque Beutler s'est classée quatrième. « Le jour où je serai assez forte, je vais essayer quelque chose », a simplement déclaré Lemieux, 20 ans, au sujet de sa course.

La presque totalité du peloton de 93 coureuses se retrouvera dès demain à Lachine pour le prologue du Tour du Grand Montréal, une course par étapes qui se conclura jeudi à Saint-Hilaire.

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