Au rythme où bougent les choses, il faudra attendre encore plusieurs mois avant de connaître la preuve que prétend détenir le syndic du Collège des médecins au sujet du Dr Maurice Duquette, cet orthopédiste qui réfute avoir administré de l'érythropoïétine (EPO) à la cycliste Geneviève Jeanson.

Mardi, le syndic du collège a en effet annoncé qu'il avait demandé au Tribunal des professions la permission d'en appeler de la décision du comité d'autoriser le Dr Duquette à retirer en partie son plaidoyer de culpabilité enregistré le 10 novembre.

Après entente avec le syndic, le Dr Duquette s'était alors reconnu coupable de 14 chefs d'accusation, dont celui d'avoir administré de l'Eprex (une appellation commerciale de l'EPO) à Jeanson, une ex-patiente.

L'orthopédiste s'était dédié le lendemain dans une lettre adressée à la cycliste. Au début mai, le comité de discipline avait permis au Dr Duquette de retirer en partie son plaidoyer. Ce dernier n'avait pas apprécié une déclaration de Me Jacques Prévost, le procureur du syndic, à l'effet qu'il entendait faire la preuve, lors des représentations sur sanction, que le médecin avait administré de l'EPO à Jeanson à plus d'une reprise.

L'affaire Duquette, dont l'origine remonte à mai 2001, ne connaîtra pas son dénouement de sitôt. Le Tribunal des professions doit d'abord statuer sur la recevabilité de l'appel du syndic du Collège des médecins (y a-t-il eu erreur de droit, les critères de la jurisprudence ont-ils été bien respectés, etc.). L'audience pour cette requête a été fixée au 6 juillet.

Si permission est accordée (ce qui pourrait être fait sur-le-champ ou après délibérations), le Tribunal des professions devra fixer une date pour entendre les deux parties, soit le syndic du Collège et l'avocat du Dr Duquette.

Si l'appel est accepté, on retournera devant le comité de discipline pour les représentations sur sanction. Le Tribunal des professions pourrait aussi ordonner un changement des trois membres siégeant au comité de discipline, comme le lui demande le syndic. Si l'appel est rejeté, le comité devra plutôt fixer une date pour de nouvelles audiences sur le fond de la cause. Dans tous les cas, cela mène au plus tôt à l'automne.

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