Jacques Sennechael

Les coureurs étaient en terrain connu pour ce contre-la-montre. Ils devaient faire un tour du parcours de ce matin avec le difficile final de la côte des Meule, soit 8,6 km. Ce sont les derniers au classement qui ont démarré les hostilités. L’américain Travis Burandt a été le premier a passé sous la barre des 12 minutes avec un très beau 11 m 30 s. David Veilleux, spécialiste de la discipline arrachait un 11 m 31 s. Il était suivi par un autre américain qui fini le parcours en 11 m 10 s. Côté canadien, Ryan Anderson a fort bien fait pas la suite en arrêtant le chrono à 11 m 23.

Au moment de prendre le départ dans la voiture de l’équipe canadienne pour suivre Éric Boily qui part juste avant le maillot jaune Kovaliovas, nous ne connaissions pas le temps de 11 m 06 du portugais Costa Rui. Éric prend un bon départ. Après le virage sur le boulevard Saguenay, il se met tout de suite la position de contre-la-montre pour poursuivre son effort. Le compteur de la voiture navigue entre le 40 et 50 avant de frôler le soixante. Son virage sur la rue du Pont suit la bonne trajectoire puis il se remet en danseuse pour reprendre de la vitesse. Le chiffre 80 est atteint un peu avant le pont d’aluminium. Il reste solide même s’il perd de l’énergie en bougeant un peu trop le haut du corps. Route de la Dam-deux, il éprouve un peu de difficulté avant de tourner sur la rue Price et d’aborder la côte des Meules. Le début de son ascension sera honnête, c’est dans le final de la côte qu’il éprouvera quelques difficultés à relancer la machine. Il passe la ligne après 11 m 38 s de course, ce qui le positionne en 15e place du contre-la-montre. Il perd quelques places au général en se classant 4e.

Celui qui fait la meilleure opération, c’est sans aucun doute le portugais Costa Rui qui prend la 2e place au général derrière le lituanien Edgaras Kovaliovas. Ce dernier réalise un bon temps de 11 m 20 s. Il sera difficile à battre demain. Le très attendu au contre-la-montre Alfredo Balloni réalise un 11 m 23 s.

Rien n’est encore joué pour le maillot jaune final de cette Coupe des Nations. Les portugais qui sont plutôt partis mollos peuvent peut-être coiffer sur le poteau les autres prétendants au maillot. Les italiens ont visiblement brûlé quelques cartouches mais on peut toujours compter sur eux pour un vrai travail d’équipe au sein de la squadra Azura. À propos de travail d’équipe, les canadiens devront tout faire pour aider Éric Boily à gratter les 22 secondes de retard qu’il a sur le maillot jaune.

Demain le peloton a rendez-vous à 12h sur la rue Bégin à Chicoutimi pour une boucle de 8,4 km à parcourir 14 fois.

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