Dominique Perras

Parce qu'il faut penser à repeupler le Québec cycliste, entre autres, j'ai le plaisir de vous annoncer que ma femme attend notre premier enfant, un garçon semble-t-il, pour la fin d'octobre. Entre-temps, j'ai établi un régime d'entraînement sévère pour la future maman, question de m'assurer que cet enfant sache pédaler et soit en forme. Il aura le choix entre le vélo ou le cyclisme, comme il voudra. (Je blague, bien sûr: je ne le forcerai à rien.)

Je vois (ou j'entends) déjà la question : Vas-tu arrêter ? Ça, c'est à voir. J'aimerais en fait poursuivre encore quelques années ; il y a d'ailleurs un bon nombre de coureurs qui ont des enfants, dont quelques-uns dans mon équipe. Nous prévoyons passer l'hiver prochain en Californie, mais pour ça, il faudrait que j'ai les jambes moins «ordinaires» qu'en avril dernier.

Je suis revenu des Jeux du Commonwealth en Australie légèrement malade et faible. Ça a duré deux semaines, si bien que ma prestation au Tour de Georgia a été bien ordinaire, là où ça avait assez bien été les deux dernières années. J'ai bien terminé, mais sans coup d'éclat ni rien dans les jambes. Et là, je pense à tous ces gens qui croient un peu trop au côté ésotérique du sport en se disant que le sport, ça se passe dans la tête. Je considère un jour écrire un livre là-dessus (je blague), mais malgré ma motivation et mon sérieux pour cette course, mes jambes ne tournaient pas.

La course a été remportée par Floyd Landis, qui s'est vengé de sa défaite de l'année précédente au profit de Tom Danielson. Il faut bien admettre que, sans Lance, la course n'était pas la même, et l'évènement semble avoir basculé un peu dans l'ombre du Tour de Californie.

J'ai enchaîné avec le Tour de Gila, disputé autour de Silver City dans le sud-ouest du Nouveau-Mexique. C'était ma première visite dans ce coin de pays aride, désertique et montagneux. La course en entier s'est déroulée à plus de 2000 m d'altitude, ce qui est un sacré changement pour qui vient du niveau de la mer, sans compter qu'une grande partie des bons coureurs américains habitent au Colorado, en altitude. Dans ces conditions, il est particulièrement asphyxiant de faire un effort violent, comme une accélération ou une attaque. Je m'y suis rendu avec seulement deux coéquipiers et un ami d'un de ces derniers comme soutien, ce qui était fort différent de mes courses précédentes où nous avions un directeur, un gérant, deux mécanos et deux soigneurs. Notre véhicule d'équipe était une rutilante, vieille et bosselée Toyota Tercel noire âgée d'une bonne douzaine d'années. Il y avait longtemps que je n'avais pas vécu une aventure de style gipsy, et nous avons bien ri! Ça fait aussi du bien de nous rappeler que nous sommes bien traités dans la plupart de courses !

C'est avec très grande tristesse que j'ai appris que je ne pourrai prendre part ni aux Championnats panaméricains ni au Tour de Beauce. Ça me déçoit en particulier pour la Beauce, une épreuve que je n'ai manquée qu'une fois en dix ans – pour faire le Tour de Suisse. Comme j'ai obtenu «congé» de mon équipe pour les Jeux du Commonwealth et pour les Championnats canadiens, mes patrons ont jugé qu'il valait mieux que je sois à certaines épreuves américaines. Et comme vous le savez, quand ton boss dit non, y a pas grandchose à faire! Je serai donc au Minnesota durant le Tour de Beauce.

Au moins, je serai à Québec pour les Championnats canadiens le 1er juillet. Le circuit de 12 km, avec la côte Gilmour comme difficulté, qu'on montera 15 fois, et une arrivée sur la Grande Allée, devrait être relativement difficile. Même si la côte est un peu courte et le reste du parcours plat, ce devrait être une course usante qui se prêtera à une course de mouvement intéressante. Ce sera probablement ma seule épreuve d'envergue au Québec cette saison et, comme d'habitude, un de mes objectifs de l'année.

Parlons pièces, maintenant, même si ce n'est pas nécessairement ma spécialité. Nos vélos sont l'objet d'une grande curiosité dans le peloton en raison de nos nouvelles pièces (on en parle d'ailleurs dans ce numéro de votre magazine favori). Nous sommes une des deux seules formations équipées du nouveau groupe Sram de route. En fait, il y a deux types de groupes, le Force (avec manettes et dérailleurs en carbone) et le Rival (manettes en alu). Des journalistes d'un peu partout au monde sont venus à la Sea Otter Classic en faire l'essai en avril. Nous étions là. Nous faisons l'essai du Sram depuis un certain temps, et je dois dire que ces groupes fonctionnent à merveille. Le principe de changement de vitesse se fait avec la même manette, et non avec deux comme c'est le cas avec Shimano et Campagnolo.

Bon, je vous quitte, je m'en vais regarder le Giro. Tiens, j'en profite pour remercier monsieur Arsenault qui a transmis la bonne nouvelle (du cyclisme) à la télé québécoise, en plus de mettre sur pied le Grand Prix des Amériques, grâce auquel j'ai renforcé ma passion, puis le Tour Trans-Canada, qui m'a lancé. Merci, Serge !

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