Le peloton était nerveux et une chute est survenue dès le début du deuxième tour. Ça n'a pas empêché le Belge
Jan Noyens de franchir le premier la ligne d'arrivée, grâce à un sprint final en haut de la côte du boulevard Forest.

Un Belge fait la loi à Val-d'Or

VAL-D'OR - Les cyclistes de l'équipe du Québec et ceux de la formation américaine Hot Tubes ont eu beau animer le mini-critérium qui lançait hier le 36e Tour de l'Abitibi, c'est le Belge Jan Noyens qui a franchi le premier la ligne d'arrivée.

Le porte-couleurs de la formation Kon.Balen BC a surpris les prétendants à la victoire en effectuant son sprint final et dévasteur en haut de la côte du boulevard Forest, tout juste devant l'hôpital.

Le jeune Belge a franchi les sept tours de la compétition de 15,4 kilomètres en 21 minutes et 57 secondes, quatre secondes devant le Français Kevin Cherruault et Jeremy Devaux de la Belgique-VC. Ardennes.

« Je ne peux le croire, c'est ma première victoire de la saison, ma première dans une épeouve de la Coupe du monde », a déclaré Noyens tout surpris de sa victoire.

Le cycliste de 17 ans a expliqué quel se tenait dans les devants du peloton. « Mais quand j'ai attaqué, je savais que je pouvais faire le trou et conserver assez d'énergie pour ne pas être rejoint », a-t-il indiqué.

Noyens garde quand même les pieds sur terre et il ne se voit pas un des favoris pour partir avec le maillot brun à la conclusion du tour.

Le Québec sait faire
Les cyclistes de la formation du Québec ont un beau défi cette semaine. L'année dernière, Kevin Lacombe et ses coéquipiers avaient réussi à conserver le maillot brun pendant toute la semaine. Et après les premiers coups de pédale hier, on est en droit de s'attendre à une autre belle performance de nos porte-couleurs.

Éric Boily et Charly Vives ont, entre autres, été de toutes les attaques.

« On voulait montrer aux autres équipes qu'on était là », a déclaré Vives, qui a terminé à une belle quatrième place.

Leur performance a ravi au plus haut point leur directeur sportif Sébastien Lefebvre.

Pour ce qui est des Américains de l'équipe Hot Tubes, avec Zach Taylor en tête, ils ont démontré qu'ils seront à surveiller.

Pas moins de 161 coureurs ont pris le départ de la compétition, ce qui est beaucoup moins que prévu, car les formations de la Mongolie, du Mexique et des Antilles ne se sont pas présentées.

Avec l'absence également de la toujours puissante équipe des Pays-Bas, on s'attendait à ce que les 14 équipes américaines prennent le contrôle de la compétition, mais le podium d'hier soir a été entièrement européen, à la grande surprise de tout le monde.

Aujourd'hui, on passe aux choses sérieuses avec la présentation de la première étape : le contre-la-montre par équipes de 17,4 kilomètres dont le départ se fera au bureau municipal de Val-Senneville.

En soirée, on disputera un critérium de 55 km dans les rues de Val-d'Or.

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