C’est le corps et le visage complètement recouverts de boue, mais avec un sourire blanc étincelant qui détonnait, que Marc Plante a franchi en premier le fil d’arrivée de l’éreintant Raid Vélo Mag, hier après-midi, au Mont-Sainte-Anne.

Parti au pied du Château Frontenac sous une pluie battante, Plante est arrivé au pied du Mont Sainte-Anne après une aventure de 3 h 32 min 26 s, qui lui en a fait voir de toutes les couleurs. Il a devancé Marc-André Daigle (3 h 34 min 5 s) et l’Australien Andrew Blair (3 h 35 min 12 s).

« C’étaient des conditions assez extrêmes. Il y a des bouts où on ne voyait pratiquement rien. On roulait à l’aveuglette », a lancé Plante.

Tout au long du parcours de 77 kilomètres, le cycliste originaire de Franquelin, près de Baie-Comeau, a dû se battre contre les éléments qui ont rendu le parcours périlleux. « Le plus dur, c’étaient les trous d’eau dont on ne voit pas la profondeur. On ne sait jamais à quoi s’attendre. »

Plante, qui avait terminé deuxième lors de l’édition 2008 du Raid Vélo Mag, était plus que ravi de son résultat, compte tenu de la présence de redoutables compétiteurs à la ligne de départ.

« Il y avait deux professionnels dans la course, je ne pensais pas les battre. J’ai gardé ma vitesse tout le long et je ne les ai pas laissés me distancer. Je ne peux pas être plus content. »

De son côté, Marc-André Daigle était heureux d’avoir pu rallier l’arrivée en deuxième position malgré des problèmes mécaniques. « Ma suspension avant ne fonctionne plus ni mes freins, a-t-il dit. Je ne pouvais pas accélérer dans les descentes, je pouvais juste gérer ma vitesse. Donc, c’est plus difficile d’attraper les gazelles en avant » , a-t-il affirmé.

À l’instar du vainqueur de la course, Daigle a eu de la difficulté avec les accumulations d’eau un peu partout sur le circuit.

« Je suis tombé dans la rivière et j’avais juste la tête qui sortait de l’eau. Disons que ça refroidit un peu. »

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