Gilles Le Roc'h

Jeannie Longo a dû se contenter de la médaille de bronze, samedi aux championnats de France de cyclisme à Saint-Brieuc, piégée au terme d'une course en ligne remportée par Christel Ferrier-Bruneau.

La championne quinquagénaire, sacrée en contre-la-montre jeudi, a tout fait pour décrocher son 57e titre national mais s'est inclinée devant la jeunesse de Ferrier-Bruneau (29 ans) et de sa dauphine Marina Jaunatre (27 ans) Très active sur le difficile circuit briochin, la Grenobloise se montrait bien peu satisfaite de sa médaille de bronze.

Jeannie Longo n'a que modérément apprécié l'attitude d'adversaires s'étant contentées de rester passivement dans son sillage jusqu'au dernier kilomètre. Leur explication a duré jusque dans la salle de la conférence de presse, où se sont présentées les trois médaillées.

"Edwige Pitel et moi avons tout fait pendant la course et elles ont attendu le dernier tour", s'est lamentée Longo.

"Ferrier-Bruneau a attaqué une première fois et j'ai fait l'effort. Une deuxième fois à un kilomètre de l'arrivée et je n'ai pas bougé. Elle a gagné..."

Assurant avoir opté pour la meilleure stratégie, celle faisant gagner, Christel Ferrier-Bruneau a confirmé les espoirs placés en elle depuis plusieurs saisons. Elle affirme devoir son titre à son appartenance au team Vision 1 de la grande championne Nicole Cooke, au sein duquel elle a beaucoup progressé.

Cette course féminine pourrait être d'un grand enseignement pour les professionnels masculins qui en découdront dimanche.

À un rythme rapide, la sélection a été irrémédiable. Après deux tours de circuit, il n'y avait plus que vingt filles pour la victoire (sur les 69 ayant pris le départ), après quatre tours elles étaient au nombre de neuf, celles-là même qui n'ont pu se départager avant le dernier tour.

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