L'Italien Davide Rebellin (Diquigiovanni), médaillé d'argent lors de l'épreuve cycliste sur route aux jeux Olympiques de Pékin en 2008, a été contrôlé positif en Chine, annoncent mardi soir les médias italiens.

Mardi en début de soirée, le Comité olympique italien (Coni), informé par le Comité international olympique (CIO), avait annoncé dans un communiqué qu'un athlète italien, dont l'identité pas plus que la discipline pratiquée n'avaient été alors dévoilées, avait été contrôlé positif aux Jeux l'été dernier.

Selon les médias italiens, l'intéressé serait Rebellin, 37 ans, récent vainqueur de la Flèche Wallonne et actuel deuxième au classement mondial de l'Union cycliste internationale (UCI).

Il aurait été contrôlé positif à l'EPO Cera, une EPO dite à effet retard, c'est-à-dire que les effets se font sentir près d'un mois après une seule injection.

Par ailleurs, selon le site web du Corriere dello Sport, cinq autres athlètes dont l'identité et la nationalité ne sont pas encore été rendues publiques auraient été contrôlés positifs à l'EPO Cera au cours des Jeux sur des épreuves de canöe-kayak, natation et athlétisme.

A son siège suisse de Lausanne, le CIO a pour sa part annoncé que six athlètes, dont l'identité et la discipline n'ont pas été révélées, avaient été contrôlés positifs à l'EPO Cera à Pékin.

Rebellin, qui a débuté sa carrière professionnelle en 1992, est un des meilleurs coureurs italiens en activité et l'un des plus grands spécialistes des courses d'un jour sur lesquelles il a bâti l'essentiel de son palmarès.

Il a réalisé son grand fait d'armes en 2004, remportant en l'espace de huit jours les trois classiques ardennaises, l'Amstel Gold Race, la Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège.

De 2002 à 2008, Rebellin a fait partie de l'équipe allemande Gerolsteiner dont deux des coureurs, l'Allemand Stefan Schumacher et l'Autrichien Bernhard Kohl, avaient été convaincus de dopage à l'issue de contrôles pratiqués lors du Tour de France 2008, soit un mois avant les Jeux de Pékin.

Schumacher et Kohl avaient été contrôlés positifs à l'EPO Cera.

Rebellin avait rejoint l'équipe Diquigiovanni cette saison avec laquelle il ambitionnait notamment de participer au prochain Tour d'Italie, qui s'élancera le 9 mai de Venise.

Un autre coureur italien, le grimpeur Riccardo Ricco, 25 ans, avait été contrôlé positif à cette nouvelle forme d'EPO au cours du Tour de France 2008. Il est actuellement suspendu jusqu'au 18 mars 2010.

page mise en ligne par SVP

vélo ski de fond plongeon
Consultez notre ENCYCLOPÉDIE sportive