Une bonne 1ère étape au Tour d'Arkansas pour Eric Boily

Dès 9 heures ce matin 128 coureurs prenaient le départ d'une course sur route vallonnée de 176 km. L'équipe Volkswagen est présente avec sept coureurs, Eric Boily, Alexandre Cloutier, Bruno Langlois, Arnaud Papillon, François Chabot, Christian Deshaies et Jean Michel Lachance.

Pour l'équipe il s'agit d'une première course par étape d'importance cette année et ce séjour en Arkansas servira comme "staging et de préparation " en vu du GP de Beauce.

Le début de la course fût animé par de nombreuses attaques. Au 50ème km approximativement Eric Boily a brisé un rayon sur sa roue arrière. Alex Cloutier s'est empressé de lui donner sa roue en attendant l'arrivée du dépannage.

Ce geste aura permis à Eric d'économiser beaucoup d'énergie puisqu'il a perdu peu de temps sur le peloton grâce à la rapidité d'exécution d'Alex.

Ce dernier, après avoir été dépanné, a aussi été en mesure de rejoindre le groupe mais ce fût un peu plus ardu l'écart étant plus grand avec le peloton. Malgré tout, c'est encore dans ce type d'action qu'on reconnaît toute l'importance d'un coureur comme Alex dans une équipe.

Par la suite un groupe d'une trentaine de coureurs s'est détaché du peloton lors d'une montée. Eric était le seul représentant VW figurant à l'intérieur de ce groupe. Avec près de 90km à faire, Eric lance une attaque et se retrouve accompagné de deux autres coureurs, soit Valeriy Kobzarenko de l'équipe Type 1 (ancien Navigators) et Dan R. Timmerman de la formation Ontarienne Team RACE pro.

Les trois compagnons d'échappée ont tenu l'écart de 1min -1min 15 avec le groupe de chasse pendant tout le reste de la course.

Avec 1km à faire, le groupe de chasse, mené par les coureurs de la formation Jelly Belly, ont fait la jonction mais Eric a décidé de tenter le tout pour le tout mais à 200 mètres de l'arrivée il se fait rejoindre puis dépasser par Glen Chadwick de Team type 1 qui remporte l'épreuve. Eric a trouvé très long les 200 derniers mètres. Il termine 26e du groupe d'échappée.

Le peloton principal rentre au moins 8 minutes plus tard.

Les classements officiels ne sont pas encore disponibles, mais ce fût une bonne journée pour l'équipe Volkswagen. Le Tour de l'Arkansas est une course difficile et le peloton est aussi de bon calibre.

Demain, les coureurs auront droit à une autre course sur route, cette fois de 156km et se terminera en haut du fameux Mont Nebo. Pour ceux qui sont plus techniques, le braquet suggéré pour cette montée est de 39-26/39-27 et ça monte longtemps...

À suivre...

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