Charles Dionne s’alignera avec l’équipe du Québec, dirigée par Éric Van den Eynde.
photo d'archives : Jean-Marie Villeneuve
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Tradition oblige, la municipalité de Lac-Etchemin lance aujourd’hui le 23e Tour de Beauce cycliste avec la première étape de 167 kilomètres qui se terminera au même endroit.

Cette année, le Tour de Beauce comprend 19 équipes et regroupera quelque 130 coureurs dans une compétition de six étapes qui prendra fin dimanche dans les rues du Vieux-Québec. Le peloton sera imposant et passablement relevé, un des bons pour le Tour de Beauce au cours des dernières années. Les organisateurs ont subi un désistement, dimanche, quand l’équipe américaine, qui ne comprenait d’ailleurs que cinq coureurs, a annoncé qu’elle ne venait plus en Beauce.

Le Tour de Beauce se voudra très international cette année, avec la présence d’équipes provenant de Chypre, de la République sud-africaine, de la Colombie, de la Pologne, de la République d’Irlande, de la Grande-Bretagne, de l’Allemagne, du Mexique et des États-Unis. Ajoutons les formations québécoises et canadiennes pour compléter le tableau.

Pas facile de donner une formation gagnante ou encore le vainqueur au classement général. De la manière dont les étapes sont planifiées, il y a des chances que l’étape de Québec soit déterminante. Deux formations canadiennes sont très intéressantes à surveiller. Symmetrics est menée par Svein Tuft, un ancien champion canadien, qui a l’appui des Cameron Evans, Andrew Pinfold et Andrew Randell, entre autres, tandis que l’équipe Team R.A.C.E. Pro, dirigée par l’ex-olympien et vainqueur d’une étape au Tour de France Steve Bauer, compte dans ses rangs Mark Walters, gagnant d’une étape du Tour de Beauce l’an dernier, et François Parisien, un coureur québécois toujours très déterminé.

La lutte sera bonne aussi entre les cyclistes canadiens puisque cette compétition, qui commence à 9h30 aujourd’hui, est comme la dernière occasion pour eux de se montrer aux dirigeants de l’équipe nationale canadienne. C’est le temps ou jamais de fournir un dernier effort pour faire une bonne impression dans le but de participer aux Jeux olympiques.

Du côté québécois, l’équipe du Québec, dirigée par Éric Van den Eynde, comprend les Charles Dionne, Alexandre Cloutier et Jean-Michel Lachance, alors que la formation Garneau-Crocs tentera de ressortir du groupe, tout comme celle de Volkswagen sous la direction de Josée Robitaille. À surveiller également, Dominique Perras, qui porte les couleurs de l’équipe Eva Devinci, en compagnie de Mathieu Toulouse.

Un beau groupe donc pour cette compétition cycliste qui fournit toujours de belles luttes à chacune des étapes.

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