Guide pour l'équipe de France

La présentation d'une épreuve de la Coupe des Nations U23 à Saguenay, cette semaine, donne l'occasion à David Maltais de vivre une aventure extraordinaire. Hier, le cycliste de 18 ans a eu la chance de guider les membres de l'équipe nationale de France pendant deux sorties.

Serge Émond

Cette expérience se poursuivra aujourd'hui et il demeurera près de l'équipe française jusqu'à la fin de la compétition.

Mardi, le cycliste de l'équipe Vallée de l'aluminium/Devinci a d'abord aidé les Français à découvrir une portion de la seconde étape de cette Coupe des Nations. Pendant deux heures, il les a familiarisés avec le rang Saint-Damien, le rang Saint-Pierre et le secteur du Portage des Roches. En fin d'après-midi, le groupe a répété l'expérience sur les boulevards Mellon et Saguenay.

"Dans l'ensemble, nous n'avons pas roulé tellement vite, raconte le Chicoutimien. Ils ont poussé pendant quelques minutes à un certain moment et j'ai pu constater que ce sont de véritables machines. À la maison, j'ai regardé une revue spécialisée sur le vélo et il était justement question d'eux. Ils font partie des meilleurs jeunes cyclistes de France.

"Pendant toute la journée, ils ont été très corrects et très gentils. Ils sont très jasants. Ils ont posé des questions sur le parcours, sur le temps et sur le vent. Le vent était assez fort pendant la journée. Au barrage de Portage des Roches, je leur ai rappelé qu'ils devront essayer de se placer en avant du peloton quand ils s'en approcheront pendant la course. Le passage sur le barrage est étroit et ils auront tout intérêt à être devant."

Aujourd'hui, David Maltais guidera l'équipe de France sur le parcours de la première étape. Au menu, quelques tours de la boucle formée par la Ligne Bagot et les rangs Saint-Martin et Saint-Joseph.

Lorsqu'il aura terminé son rôle de guide, David Maltais restera associé à l'équipe de France jusqu'à la fin de la Coupe des Nations U23. Il assurera un support technique.

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