L’équipe Garneau-Crocs est un bon mélange de cyclistes locaux et étrangers, de jeunes comme de plus expérimentés,
estime Louis Garneau (à droite), le patron de l’équipe qui a présenté ses coureurs, hier.
photo : Raynald Lavoie

L’équipe cycliste Garneau-Crocs se rendra au Grand Prix de Charlevoix, en fin de semaine, avec un mélange de coureurs internationaux et québécois, d’expérience et de recrues. « Une bonne occasion de voir de quel bois on se chauffe, a commenté Louis Garneau. Les deux Brésiliens qui sont arrivés depuis peu nous donnent une équipe plus équilibrée que l’an dernier. Ce sont les deux meilleurs de leur pays. »

Reste à voir si le décalage horaire nuira à Kleber Ramos da Silva et Patrique Gama Azevedo. « Kleber est le sprinteur de l’équipe, un marchand de vitesse, ajoute Louis Garneau, tandis que Patrique est un routier exceptionnel, et c’est lui qui se chargera d’amener Kleber au fil d’arrivée. Nous verrons ce qu’ils seront en mesure de faire à Charlevoix. Le parcours est très difficile et il est possible que la fatigue les rattrape. Ils auront l’occasion de se reprendre au Tour de Beauce dans deux semaines. Notre objectif est de remporter les courses qui ont lieu dans la région et mes deux nouveaux veulent se faire voir, car ils souhaitent être remarqués par des équipes professionnelles américaines. »

L’équipe est bien en selle avec deux Australiens, Peter Ladd et Tim Hucker, ce dernier servant d’entraîneur, et les cinq Québécois Michael Joanisse, Vincent Quirion, Jean-François Racine, Antoine Matteau et Dominic Hamel.

Une haute marche
Natif de Saint-Georges de Beau­ce, Vincent Quirion en est à sa première saison chez les seniors. « Cette première saison, dit-il, je veux prendre de l’expérience, apprendre à courir avec un peloton de coureurs seniors. La marche est haute entre les niveaux junior et senior. Les gars sont beaucoup plus forts et le tempo est très rapide. On fait plus de kilomètres aussi dans chaque étape. »

Même s’il y demeure, Vincent Quirion ne participera pas au Tour de Beauce. « On ne veut pas me lancer tout de suite dans cette course afin de ne pas me brûler. Par contre j’aurai l’occasion de suivre l’équipe dans la caravane. Présentement, je suis en apprentissage et mes objectifs sont de bien performer au niveau canadien. » Il aura l’occasion de courir devant ses parents et amis, car les Championnats canadiens sont encore présentés dans la Beauce.

« L’an dernier, dans les rangs juniors, j’avais terminé au quatrième rang dans la course sur route et septième au critérium. J’ai aussi participé au Tour de l’Abitibi, où j’ai pris le septième rang au classement général. Nous avons fini troisième au classement par équipe. »

Vincent Quirion se considère comme un coureur polyvalent, une denrée très importante dans tou­tes les équipes cyclistes. Il aura l’occasion de le prouver en fin de semaine à Charlevoix.

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