Stephen Farrand

Le cycliste allemand Andreas Klöden annonce qu'il ne souhaite plus représenter l'Allemagne en compétition, à commencer par les Jeux olympiques de Pékin.

"J'aimerais courir les deux courses (des Jeux) mais pas pour l'Allemagne. C'est un rêve impossible. J'en ai fini avec l'Allemagne", déclare-t-il dans un entretien avec le quotidien italien Gazzetta dello Sport.

Klöden était l'un des favoris notamment pour le contre-la-montre, qui aura lieu le 13 août à Pékin.

Le coureur originaire de l'ex-RDA condamne notamment les médias d'outre-Rhin pour leur traitement du dopage, qu'il juge particulièrement injuste.

"Les journalistes allemands ont tué le cyclisme", dit Klöden qui avait boycotté les médias lors du dernier Tour de France et leur répond avec parcimonie depuis.

"J'ai toujours été propre", clame-t-il. "Cette saison j'ai déjà subi 22 tests anti-dopage, dont sept avec mon équipe Astana qui a délégué des tests spéciaux à PWC, une société allemande."

Klöden, deux fois deuxième du Tour de France en 2004 et 2006, a longtemps été le lieutenant et l'ami de Jan Ullrich, impliqué dans le scandale de dopage de l'opération Puerto mais qui a toujours nié toute tentative de triche.

Selon le journal allemand Süddeutsche Zeitung, le coureur d'Astana aurait été mis en cause par son ancien coéquipier Patrik Sinkewitz, qui collabore avec la justice allemande après son contrôle positif de juin 2007.

Actuellement sur le Tour d'Italie, dont il est 15e du classement général, Klöden est le favori du contre-la-montre qui sera disputé ce mardi entre Pesaro et Urbino.

"Je ferai de mon mieux. J'espère gagner mais ce Giro ne me convient pas", nuance-t-il pourtant.

21 mai 2008

L'Allemand Andreas Klöden (Astana) a démenti mercredi, dans un mail au vice-président de la Fédération allemande de cyclisme (BRD), avoir claqué la porte de l'équipe d'Allemagne avant les JO de Pékin.

«Je suis évidemment tout à fait prêt à courir pour la Fédération allemande à Pékin», a déclaré le cycliste de 32 ans dans ce mail adressé à Udo Sprenger.

La Gazzetta dello Sport, organisateur du Giro d'Italie dans lequel est actuellement engagé Klöden, avait publié un entretien mardi avec le coureur allemand dans lequel celui-ci disait souhaiter «courir les deux courses sur route» (en ligne et contre-la-montre)» mais «pas pour l'Allemagne». Il ajoutait selon le journal italien : « c'est irréalisable. Avec l'Allemagne, c'est terminé pour moi ».

Le directeur sportif de la Fédération allemande, Burckhard Bremer, a indiqué de son côté qu'Andreas Klöden comptait toujours parmi les candidats pour la sélection olympique.

Dans son courriel à Udo Sprenger, Andreas Klöden a affirmé avoir simplement critiqué la manière dont la presse allemande traitait la question du dopage dans le cyclisme.

Klöden, 32 ans, a accompli la quasi-totalité de sa carrière dans l'équipe Telekom puis T-Mobile, de ses débuts en 1998 jusqu'à 2006. Son ancienne formation a disparu fin 2007 du peloton, suite à la tempête provoquée en Allemagne par la révélation de pratiques dopantes.

Le coureur allemand, deux fois deuxième du Tour de France (2004 et 2006 après le déclassement de Floyd Landis), a rejoint fin 2006 l'équipe Astana, qui n'a pas été invitée cette année par les organisateurs de la Grande Boucle.

Klöden, qui a toujours nié avoir eu recours au dopage, est notamment accusé par un expert allemand (Werner Franke) d'avoir eu recours, comme plusieurs de ses coéquipiers, au dopage sanguin durant le Tour 2006. Il s'est exilé en Suisse, où il vit à quelques kilomètres de chez son ami Jan Ullrich.

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