Audrey Lemieux se joint à la formation Specialized-Carrefour Multisports

À sa deuxième année d'activités, l'équipe cycliste féminine Specialized-Carrefour Multisports va faire des vagues cet été.

Son président Gérard Penarroya l'a promis hier lors du point de presse qu'il a donné à Laval pour présenter les sept membres de la formation, dont la marraine est la médaillée olympique et championne cycliste Clara Hughes.

Cette dernière était d'ailleurs présente au Carrefour Multisports pour rencontrer les médias et faire la connaissance des filles qui forment l'équipe cette année, les Karol-Ann Canuel, d'Amos, Julie Marceau, Valérie Crête et Arianne Patenaude, de Montréal, Audrey Lemieux et Jani Fortin, d'Alma, ainsi que Shanie Bergeron, de Châteauguay, la seule cycliste junior de la formation.

« Nous avons une très jeune équipe, mais ce n'est pas le talent qui manque », a souligné Pennaroya.

« Cette année, les filles vont courir encore chez les amateurs, mais à compter de 2009, nous voulons faire partie de l'Union cycliste internationale (UCI). »

Cette année, et ce, jusqu'aux Jeux olympiques de 2012, la formation Specialized-Multisports s'est assurée de l'appui de la deuxième équipe professionnelle française, GSD Gestion, dont la Québécoise Joëlle Numainville fait partie.

Bon départ à Brossard
Par ailleurs, la saison cycliste vient à peine de commencer que, déjà, le club Specialized-Multisoports s'est mis en évidence alors que quatre coureuses ont terminé parmi les dix premières lors d'un critérium disputé à Brossard dimanche.

Bergeron a été la meilleure avec une troisième place, suivie de Canuel (quatrième), de Marceau (septième) et de Lemieux (neuvième).

« Elles ont très bien fait cela », a reconnu Pennaroya.

« C'est Catherine Couture, du club Cascades, qui a gagné, mais je suis très fier de mes filles.

« À titre de capitaine, Audrey Lemieux a bien mené la barque. »

À propos de Lemieux, Pennaroya s'est dit très heureux de l'avoir dans sa formation.

« C'est une fille très intelligente en course », a-t-il souligné.

« On voit qu'elle a de l'expérience.

«Ce n'est pas pour rien qu'elle a été couronnée championne canadienne junior en 2004. »

Un retour apprécié
Âgée de 23 ans, Lemieux a porté les couleurs des formations américaines Quark et Colavita au cours des dernières années.

L'an dernier, elle a toutefois été inactive à cause d'une phlébite.

« Je suis maintenant complètement rétablie et prête à faire face à la musique », a-t-elle assuré.

« Je suis contente de me joindre à la formation Specialized-Multisports.

« Déjà, j'ai été impressionnée par la performancee des filles hier (dimanche) à Brossard.

« Nous allons connaître un bel été, croyez-moi. »

Canuel, qui s'est classée cinquième au championnat du monde cycliste junior en 2006, n'est pas piquée des vers non plus.

« Je tiens à préciser que nous sommes avant tout un club de développement, mais ne soyez pas surpris si une de nos filles remporte un titre canadien cette année, entre autre Karol-Ann, qui a du talent à revendre », a conclu Penarroya.

• Retenues pour des raisons personnelles, Shanie Bergeron et Karol-Ann Canuel étaient les deux seules absentes hier lors du point de presse.

• Une résidante de l'Estrie, Clara Hughes se consacre uniquement au patinage de vitesse sur longue piste, mais elle fait quand même du vélo pour améliorer sa condition physique.

• Les cyclistes du club de Gérard Penarroya participeront à un contre-la-montre samedi à Granby.

• Parmi les épreuves auxquelles le club Specialized-Carrefour Multisports prendra part cet été, il y a le Tour cycliste féminin du Grand Montréal à la fin du mois et celui de l'Île-du-Prince-Édouard.

• Audrey Lemieux étudie en communications à l'Université de Montréal.

• À 17 ans, Shanie Bergeron est la cadette de l'équipe et Julie Marceau l'aînée a 28 ans.

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