Le seul événement au Canada qui prône l’utilisation du vélo de façon constante dans une période fixe est de retour pour une troisième année. Du 2 juin au 22 septembre, soit pendant 16 semaines, Réseau vélo-boulot encourage encore les citoyens à se rendre sur leur lieu de travail en pédalant et en profitant de l’air frais, au moins une fois par semaine.

Daniel LeBlanc

Récipiendaire d’un prix lors du Gala d’excellence en environnement de l’Outaouais, qui avait lieu le 30 avril, le Réseau vélo-boulot aura comme porte-parole, encore cette année, le conseiller municipal Aurèle Desjardins, avec comme thème principal «Cet été, j’inscris le vélo-boulot à mon agenda». «J’ai hâte à chaque début de saison pour reprendre mon vélo. Je l’ai sorti il y a trois semaines et j’ai l’impression de revivre après l’hiver», de dire M. Desjardins, qui avoue avoir perdu pas moins de 75 livres en cinq ans grâce à l’activité physique.

Le comité organisateur espère ni plus ni moins que 1200 personnes participeront à ce défi qui prendra fin lors de la journée internationale «En ville sans ma voiture», à la fin septembre. L’an passé, près de 900 cyclistes de la région avaient enfourché leur bicyclette sur une base hebdomadaire durant l’été, parcourant ainsi 800 000 km et évitant le rejet d’environ 200 tonnes de CO² dans l’atmosphère.

« Je pense que ce sera un succès cette année. Mon petit doigt me dit qu’avec la hausse du prix de l’essence, beaucoup de gens vont opter pour le vélo », de dire la porte-parole de la Société de transport de l’Outaouais (STO), Céline Gauthier, qui rappelle que le transporteur public encourage l’arrimage de modes de transport respectueux de l’environnement. D’ailleurs, rappelons que la STO offre des supports à vélo dans beaucoup de ses stationnements incitatifs, en plus de prévoir l’aménagement d’une piste cyclable le long du trajet du Rapibus, qui verra le jour en 2010.

Toutefois, questionnée à ce sujet, Mme Gauthier a dit qu’il n’est pas question pour l’instant d’installer des supports à vélo à même les autobus, comme le fait OC Transpo, entre autres parce que les véhicules sont utilisés sur plusieurs circuits durant une même journée. « Ce n’est pas quelque chose pour lequel on ferme la porte, mais ce n’est pas envisageable à court terme », lance-t-elle.

Le comité organisateur estime que l'activité est unique en son genre, même si bien d'autres villes du monde ont des événements pour encourager les gens à prendre leur vélo, car elle est flexible et laisse aux citoyens la possibilité de modeler leur horaire «vélo» selon les humeurs de Dame nature et leurs engagements professionels. On estime que le Québec compte environ 3,6 millions de cyclistes.

Les gens ont jusqu’au 2 juin pour s’inscrire, soit par l’entremise du tout nouveau site web www.reseauveloboulot.ca ou en remplissant un formulaire qui sera disponible dans différents commerces de la région ainsi que dans les Publi-Sac du 10 et 14 mai, dans certains secteurs de la ville. Le site web de Réseau Vélo Boulot présentera aussi des informations sur les travaux qui ont lieu sur les différents tronçons de pistes cyclables dans la région, en plus d’un forum de discussion.

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