« J’espère être sur l’asphalte dans six semaines », a signalé Dionne,
qui garde tout de même la forme sur le vélo stationnaire.
photo : Karl Tremblay

Opéré au coude droit, mardi dernier, le cycliste Charles Dionne est de retour sur son vélo… stationnaire.

Victime d’une vilaine chute au Sequoia Cycling Classic, le 16 mars, en Californie, Dionne veut garder la forme le plus possible avant de retourner sur la route. « Mon absence pourrait s’étendre sur six à huit semaines, a fait savoir le cycliste, qui a célébré son 29e anniversaire la veille de sa chute. Je ne sais pas dans quelle condition exactement, mais j’espère être sur l’asphalte dans six semaines. J’en saurai davantage le 4 avril, lorsque je rencontrerai le spécialiste qui retirera mes broches. »

« Un coureur a chuté devant moi et c’était impossible que je puisse l’éviter, a poursuivi Dionne. Le choc a été solide. C’est encore plus décevant puisqu’il restait encore 20 tours à l’épreuve. Ce n’est pas comme si je me battais pour un podium ou la victoire dans un sprint. »

Pratiquée par l’orthopédiste Pierre Lessard à l’Hôtel-Dieu de Lévis, l’opération s’est bien déroulée. Dionne porte un plâtre et une attelle depuis sa sortie de l’hôpital. « Le médecin a inséré deux tiges pour coller les morceaux qui avaient été brisés à l’extrémité de mon coude, a-t-il expliqué. À mon retour de la Californie, je pensais pouvoir éviter l’opération, mais ça n’a pas été possible. »

Parce qu’il affichait une belle forme et qu’il souhaitait connaître une bonne saison au sein de sa nouvelle formation américaine, Successfull Living, Dionne ne veut pas être inactif trop longtemps. « Les deux, trois premiers jours après l’opération ont été pas mal tranquilles, a-t-il signalé, mais j’ai repris l’entraînement sur vélo stationnaire dès lundi. Je veux rester actif. Je me console en me disant que ce ne sont pas mes jambes qui sont touchées. »

Dionne devait participer au Tour de Redlands, du 3 au 6 avril, et à celui de Géorgie, du 21 au 27 avril. « Les courses d’avril et mai sont à l’eau, a-t-il imagé, mais je serai prêt pour juin. J’espère être dans une forme pour gagner en Beauce (du 10 au 15 juin). »

Des courses très importantes d’un jour auront lieu au début de juin en Pennsylvanie, avant le Tour de Beauce.

Sélection olympique dans la balance

La sélection olympique de Charles Dionne est-elle compromise ?

Le principal intéressé ne s’y est pas vraiment arrêté. « C’est certain que cette blessure n’aide pas ma cause, mais je ne connais pas tous les critères de sélection, a-t-il souligné. J’ai d’autres priorités pour le moment et j’y penserai le moment venu. »

Directeur technique de la Fédération québécoise des sports cyclistes (FQSC), Louis Barbeau croit que tout n’est pas perdu. « Charles compte certainement parmi les athlètes dont la candidature mérite d’être considérée, a-t-il affirmé. Il y a cinq ou six candidats dans la course, dont Dionne et Dominique Rollin (Toyota), qui a réussi une performance digne de mention en remportant l’étape la plus difficile du Tour de la Californie devant de grosses pointures, en plus de gagner le maillot aux points. »

L’équipe canadienne sur route misera sur trois coureurs à Pékin et aucun ne possède une place assurée. « L’avantage est que le choix du comité de hautes performances de l’Association canadienne de cyclisme n’est pas relié à une performance dans un événement précis, a expliqué Barbeau. Toutefois, Charles devra prendre part à des événements importants, sinon sa sélection sera difficile à justifier. »

« À son retour, il devra prouver qu’il est rétabli et qu’il peut compétitionner, a ajouté Barbeau. Les courses des 3, 5 et 8 juin à Lancaster, Reading et Philadelphie seront très importantes, principalement la dernière. Le Tour de Beauce pourrait aussi être considéré dans la sélection. »

Barbeau est confiant que le moral de Dionne est intact. « Charles est certainement le coureur le plus malchanceux que j’aie vu depuis plusieurs années, a-t-il précisé. Il a été victime de plusieurs blessures sérieuses. C’est un tough et il va être capable de se relever comme il l’a fait dans le passé. »

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