L'Anetais, amateur de grandes expéditions, s'élancera de Paris le 16 mars prochain pour un périple de plus de 12.000 km à travers l'Europe et l'Asie. Arrivée dans la capitale chinoise le 3 août prochain.

Nicolas Da Cunha

Il en faut plus pour impressionner Gérard Duru. Pourtant, Paris-Pékin à vélo ce n'est pas rien. 12 500 kilomètres, douze pays traversés, cinq mois à pédaler pratiquement tous les jours. Même ce programme ne l'effraie pas. « Ça reste des petites étapes quotidiennes d'une centaine de kilomètres, détaille l'Anetais. En roulant à 20 km/h, cela fait cinq heures de vélo par jour avec une pause pour le pique-nique. » Pour lui, presque une simple randonnée. Il faut dire que Gérard Duru, 63 ans, n'en est pas à sa première expédition. Il a baladé ses sacoches et ses cuissards autour de la Colombie, du Sénégal. Il a déjà pédalé entre Paris et Athènes, il a parcouru Helsinki (Finlande)-Saint-Petersbourg-Moscou (Russie) et la Route 66 aux États-Unis entre Chicago et Los Angeles. « C'était ma plus longue épreuve. Environ 3500 kilomètres », rappelle-t-il. Là, le dimanche 16 mars, lorsque le cyclotouriste de Boncourt quittera Paris, ce sera pour une distance presque quatre fois plus importante. « Je ne me suis pas spécialement entraîné. Rien ne sert d'arriver au début de l'épreuve fatigué par trop de kilomètres. Et puis, Paris-Pékin, ce n'est pas une course. Il fait insister sur ce point. Si je veux m'arrêter prendre une photo, il n'y a aucun problème. »

Découvrir autrement
Justement, Gérard Duru s'est engagé dans cette aventure pour découvrir des contrées inconnues. « Les pays que nous allons traverser, je ne les connais pas. C'est pour cette raison que je voulais faire cette épreuve. » Les cent vingt cyclotouristes composant le peloton parcourront la France, l'Allemagne, l'Autriche, la Hongrie, la Serbie, la Roumanie, la Moldavie, l'Ukraine, la Russie, le Kazakhstan, le Kirghizistan puis la Chine. « Le parcours est assez plat puisque nous suivons le Danube jusqu'à la mer Noire », détaille Gérard Duru. D'ici au dimanche 3 août, jour de l'arrivée à Pékin à cinq jours de l'ouverture des jeux Olympiques, l'Anetais redoute en particulier les changements de climat. « Et puis, cinq mois avec les mêmes personnes, ce n'est pas évident. Ce ne sera pas le Club Med. » Si certaines nuits seront passées dans des hôtels ou des auberges de jeunesse, une vingtaine auront pour cadre un bivouac. Et sur le plan de la logistique ? Tous les participants s'élanceront vers Pékin avec un vélo identique (18 kg). « Il n'y aura pas non plus de voitures suiveuses. Nous roulerons en groupe de vingt. Si l'un d'entre nous à un problème, tout le monde s'arrête. L'important est de rester ensemble ».

L'important, surtout, est de rallier Pékin. « Nous y arriverons avant les Jeux mais nous ne savons pas ce que nous ferons sur place. Nous devrions assister à une épreuve de canoë-kayak, mais à part ça... On pourrait peut-être accompagner la flamme olympique, mais ce n'est pas sûr. » Ce qui est certain, en revanche, c'est que Gérard Duru s'apprête à vivre une expérience exceptionnelle. Mieux, un projet pédagogique a été mis en place autour de cette expédition. Les cyclotouristes rencontreront des jeunes locaux pour leur remettre des questions posées par des enfants des écoles de cyclotourisme françaises. Des vélos construits à partir de pièces récupérées dans les déchetteries seront également offerts. Il ne s'agira donc pas pour Gérard Duru de pédaler entre Paris et Pékin sans le moindre contact avec les populations locales.

Repères
Chiffres Le périple de Gérard Duru et des cyclotouristes représente : 12.500 kilomètres, 12 pays traversés, 120 jours de vélo, 20 jours de repos. Départ le dimanche 16 mars à 9 h 30 sur l'esplanade du Trocadéro à Paris. Participeront 120 cyclotouristes dont 99 Français et 21 étrangers. Au départ, trois cents avaient postulé à ce Paris-Pékin à vélo.

Aventure
Il sera possible de suivre quotidiennement l'aventure de ces cyclotouristes en se connectant sur le site de la Fédération française de cyclotourisme. Vous serez ensuite aiguillé vers Paris-Pékin 2008 où figure un nombre important d'informations.

page mise en ligne par SVP

vélo ski de fond plongeon
Consultez notre ENCYCLOPÉDIE sportive