Un homme de 49 ans a avoué avoir provoqué la mort de son jeune voisin cycliste en octobre 2005, à Saint-Séverin-de-Prouxville, en Mauricie.

Michel Thiffault a enregistré un plaidoyer de culpabilité, vendredi, au palais de justice de Shawinigan, dans la mort de Dave Durocher, âgé de 10 ans. Tant la poursuite que la défense ont suggéré au juge Jacques Trudel une sentence de quatre ans et demi de pénitencier. Le magistrat fera connaître sa décision mardi.

Le 1er octobre 2005, le garçon circulait à vélo sur le bord de la route, dans le rang 4, quand la Jeep conduite par l'accusé lui a foncé dessus, à deux pas de leurs domiciles respectifs. Le garçon a eu le cou cassé, sa tête ayant frappé durement le capot du véhicule. Comme il demeurait tout près, Michel Thiffault s'est rendu chez lui avec son camion, puis a appelé le 9-1-1 tout en ingurgitant quelques gorgées de bière au passage. L'écoute de la conversation entre l'accusé et les répartiteurs a démontré à quel point l'homme était intoxiqué par l'alcool. On avait peine à comprendre ses paroles.

L'analyse de son taux d'alcool dans le sang a donné des résultats de 295 et 298 milligrammes par 100 millilitres de sang. Conscient de ce qui venait de se produire, l'accusé avait dit aux policiers qu'il serait mieux de mourir plutôt que de vivre avec le souvenir de cet accident.

Me Jean-François Bouvette, le procureur aux poursuites criminelles et pénales chargé du dossier, a remis au juge une lettre de la famille Durocher. Le message qu'il contient est tellement poignant que le procureur a dit qu'il ne serait pas capable de le lire à haute voix.

Appelé à adresser un message, s'il le souhaitait, Michel Thiffault a tout simplement dit : « Aucune parole ne pourra réparer le tort que j'ai fait. »

Le juge Trudel a aussitôt ordonné la détention de l'accusé. Le président du tribunal n'a pas trouvé déraisonnable la suggestion de sentence des procureurs, mais il a préféré se donner quelques jours de réflexion. La suggestion des avocats comprend aussi une interdiction de conduire pour une période de huit ans.

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