Les autorités autrichiennes ont ouvert une enquête sur un laboratoire viennois soupçonné par l'Agence mondiale antidopage (AMA) de fournir des produits sanguins à des sportifs à des fins de dopage, a indiqué mercredi le ministère de la Santé.

"La demande d'enquête de l'AMA a été transmise au ministère de l'Intérieur et aux organismes compétents et l'enquête est en cours", a indiqué à l'AFP Roland Achatz, porte-parole du secrétaire d'Etat Reinhold Lopatka, confirmant des informations parues dans le quotidien Kurier.

Le journal a publié en exclusivité mercredi le fac-similé d'une requête du président historique de l'AMA, Dick Pound, où celui-ci juge qu'"il y a de bonnes raisons de croire que cette société approvisionne des athlètes qui se réinjectent du sang à des fins de dopage".

Dans cette lettre, datée du 23 novembre et adressée à M. Lopatka, M. Pound précisait que le laboratoire, nommé Human Plasma, était soupçonné de fabriquer et de vendre des produits sanguins pouvant être injectés pour se doper.

Selon Kurier, "de nombreux sportifs", issus notamment du monde du ski nordique et du cyclisme, auraient été aperçus se rendant à ce laboratoire en dehors des heures d'ouverture, de préférence le dimanche matin.

Le directeur du laboratoire, Lothar Baumgartner, a formellement récusé ces accusations auprès du journal, les qualifiant de "non-sens complet" et soulignant que sa société ne fabriquait pas de produits à base de sang.

L'Autriche a régulièrement été citée dans des affaires de dopage ces dernières années, notamment lors des JO-2002 à Salt Lake City et lors de ceux de Turin en 2006, mettant notamment en cause l'ex-entraîneur de l'équipe d'Autriche de ski de fond et de biathlon Walter Mayer.

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