Ville Saguenay accueille une tranche
de la Coupe des Nations cycliste
pour moins de 23 ans

Montréal, le 27 septembre 2007. C’est avec une grande fierté que la FQSC a appris la nouvelle à l’effet que l’Union cycliste internationale (UCI) venait d’octroyer une tranche de la Coupe Nations U23 (pour hommes) à Ville Saguenay. Cette épreuve aura lieu du 5 au 8 juin prochain.

Introduite en 2007, la Coupe des Nations U23 constitue désormais un passage obligé pour les cyclistes de moins de 23 ans, désireux de participer aux Championnats du monde de cyclisme sur route. Réservée aux équipes nationales, la Coupe des Nations, qui compte moins de 10 épreuves, permet aux nations de cumuler des points et de déterminer en bout de parcours le nombre de places que chacune d’entre elles aura lors des Championnats du monde.

Tenant compte de cette réalité, l’obtention d’une tranche des nations au Canada est d’autant plus importante et significative, considérant qu’il s’agira en 2008 de la seule épreuve de cette série à se tenir à l’extérieur de l’Europe. Autre particularité importante de la Coupe des Nations, le pays hôte de l’épreuve a la possibilité d’engager deux équipes nationales versus une pour les autres pays. C’est donc dire que le Canada comptera sur la présence de douze coureurs lors de l’épreuve de Saguenay contre six pour les autres pays.

« Ce n’est pas une surprise que le Saguenay Lac St-Jean ait été retenu pour l’obtention d’une tranche de la Coupe des Nations U23 » de mentionner André Michaud, président de la FQSC. « La région a accueilli plusieurs compétitions cyclistes d’envergure nationale et internationale au cours des 20 dernières années, que ce soit en cyclisme ou dans d’autres disciplines. L’UCI a reconnu à juste titre le dynamisme et la capacité organisationnelle de la région ».

Lorsqu’on prend connaissance des autres épreuves qui font partie de la Coupe des Nations, on réalise par ailleurs le prestige qui est rattaché à cette série. Pour n’en mentionner que quelques unes, soulignons les épreuves suivantes : Liège-Bastogne-Liège, le Giro delle Regioni, le Tour de l’Avenir et la Côte Picarde. Autant d’épreuves qui ont fait la renommée du calendrier international sur route au fil des années.

« Pour les cyclistes québécois et canadiens, cette épreuve est excessivement importante » d’ajouter Eric Van den Eynde, entraîneur de l’équipe du Québec. « C’est l’opportunité de courir chez nous et de me mesure à l’élite internationale.

Compte tenu du talent québécois, près de 50% de la représentation canadienne devrait venir du Québec ». On peut penser que des athlètes comme David Veilleux, Eric Boily et Guillaume Boivin, tous originaires ou domiciliés du Saguenay Lac St-Jean, ont d’excellentes chances d’être sélectionnés pour cet événement.

La FQSC tient en terminant à féliciter la Ville de Saguenay pour son engagement dans la réalisation de ce projet, et se dit confiante que cette compétition restera au calendrier de la Coupe des Nations pour plusieurs années. Plus que jamais, c’est la preuve que le Québec continue d’être une plaque tournante importante du développement du cyclisme sur route en Amérique.

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