12 août 2007

En fin de semaine se tenait le nouveau Grand Prix de Sainte-Marie-de-Beauce. Pour commencer, samedi matin nous avons fait un contre-la-montre de 9,5km sur un parcours vallonné. Le vent venait principalement de l’arrière. La vitesse était donc très élevée. J’ai remporté l’épreuve avec un temps de 11min 12sec, une prioriété de 10 secondes le deuxième, Bruno Langlois.

Le soir du même jour, nous avons fait un critérium de 45min. dans les rues du centre ville de Ste-Marie-de-Beauce. Étant donné mon avance au classement général, il fallait simplement que je complète l’épreuve dans le même temps que les autres pour conserver ma position au classement général. J’ai fait attention de ne pas laisser partir de coureurs dangereux, mais je ne me suis pas trop donné afin de garder des forces pour le lendemain. Au dernier tour, le peloton était toujours regroupé et je me suis placé à l’avant pour essayer de suivre les bonnes roues. Juste avant la dernière courbe, qui était très dangereuse, j’ai tenté de prendre la roue de Charles Dionne. Le brésilien Kleber Ramos de Garneau-Crocs s’est faufilé devant moi pour prendre la roue de Charles. J’ai tenté de suivre ces deux coureurs dans la dernière courbe, mais j’ai dû ralentir craignant de peur de causer une chute dans cette courbe étroite et très dangereuse. J’ai quand même réussi à franchir la ligne d’arrivée en 3e position.

Dimanche, la troisième étape consistait en une course sur route de 135km. Le parcours, une boucle de 27km, comportait une bonne montée dans les 5 premiers kilomètres du tour. Dès le premier tour, je me suis retrouvé en échappée avec Charles Dionne et 2 autres coureurs. Je croyais bien que cela tiendrait le coup, mais l’équipe Volkswagen-Trek a travaillé efficacement afin de ramener le peloton. Plusieurs attaques ont suivi cette échappée et un petit groupe de 5 coureurs s’est formé au devant de la course. La majorité des équipes étaient représentées et je n’avais aucun coéquipier pour m’aider à remonter vers l’échappée.

Vers la fin du deuxième tour, plus rien ne se produisait dans le peloton puisque la majorité des équipes étant représentées à l’avant. J’ai alors convenu avec Dominique Perras et Charles Dionne de travailler ensemble pour ramener le peloton sur l’échappée. En ramenant l’échappée et en contrôlant le peloton, cela me permettait de garder mon classement général et cela permettait à Charles de travailler pour gagner l’étape. Nous avons donc rattrapé l’échappée ensemble au début du dernier tour et nous sommes restés aux commandes du peloton jusqu’à la fin pour garder tous les coureurs ensemble et préparer le sprint pour Dionne.

Toutefois, à 2,5km de l’arrivée, comble de malchance, j’ai été victime de deux crevaisons, à l’avant et à l’arrière, en même temps. J’ai changé mes roues et j’ai pu terminer l’étape mais le mal été fait. Le peloton était déjà loin et je n’ai pu remonter. Étant donné que cela c’est produit à l’intérieur des trois derniers kilomètres, les commissaires m’ont crédité le temps de mon groupe donc j’ai pu conserver ma première place au classement général.

J’ai bien aimé ce week-end de course. C’est une très belle organisation et j’espère bien que ce Grand Prix va se retrouver au calendrier l’an prochain et qu’il deviendra le rendez-vous du mois d’août des cyclistes du Québec. Félicitations à René Fortin, principal organisateur.

En vue de ma préparation pour la classique Montréal-Québec la fin de semaine prochaine, mon entraîneur voulait que je revienne de Ste-Marie-de-Beauce en vélo, ce qui représente environ 50km. J’étais supposé rentrer seul et j’avais donc prévu environ 2 heures pour revenir tranquillement, à 25km/h de moyenne. Finalement, Dionne et Perras sont rentrés avec moi ce qui m’a fait un peu de compagnie. Par contre, Charles Dionne s’est mis à rouler vite et nous avons fait le trajet de retour à environ 40-42km/h de moyenne ! C’est seulement une fois arrivé aux Ponts que j’ai appris que Charles avait un souper et qu’il était pressé. J’étais bien content par contre puisque cela a fait un très bon entraînement.

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