La Baie, le 28 juillet 2007 – La tension était palpable ce matin à La Baie du côté des hommes en vue de la quatrième étape du Tour de l’Avenir. Le faible écart entre les temps faisait en sorte que l’épreuve d’aujourd’hui, la course contre la montre individuelle Bell Mobilité, s’avérait décisive pour ces jeunes hommes. Au terme de cette rencontre, les leaders au classement général tant masculin que féminin des épreuves se déroulant depuis jeudi ont conservé leur avance.

Du côté des femmes, c’est la cycliste Virginie Gauthier, de l’équipe des Espoirs de Laval, qui a terminé première à l’épreuve d’aujourd’hui avec un temps de 13min58. Le maillot jaune, leader femme, Coryn Rivera de l’équipe Major Motion a réalisé un excellent parcours en cumulant pour sa part un temps de 14min08. Elle conserve tout de même sa position de leader, avec une confortable avance de plus de cinq minutes au classement général. La troisième place a été obtenue par Véronique Bilodeau de l’équipe Musique plus, avec un temps de 14min14.

Chez les hommes, le classement était très serré au terme des trois premières étapes. Effectivement, le leader Nathan Brown du Texas ne détenait qu’une avance de 14 secondes sur son plus proche rival. Les dix premiers coureurs se situaient tous pour leur part à moins d’une minute du maillot jaune. L’épreuve de ce matin s’avérait de fait primordiale pour le classement général. C’est Antoine Duchesne du club Acidose Lactique qui a dominé l’étape avec un temps de 11min56. Le leader Nathan Brown a pour sa part terminé deuxième avec 11min58, tandis que Jean-Samuel Deshaie d’Amos a fini avec un temps de 12min05.

À l’issue de cette quatrième étape, les deux leaders conservent donc leur maillot jaune en vue du Critérium de ce soir. En raison de l’issue serrée au classement général, les performances masculines seront à surveiller. Il est à noter que les sprints intermédiaires ainsi que ceux de l’arrivée auront une importance capitale puisque des secondes de bonification seront accordées aux coureurs. Cela viendra donc encore plus resserrer la lutte pour les maillots jaunes. Du côté des femmes, la leader Rivera, en raison de son avance considérable de cinq minutes, devrait encore dominer au terme de l’épreuve de ce soir.

Les tout-petits seront également de la partie à 17h30 puisqu’ils pourront eux-aussi prendre part à une épreuve amicale spécialement conçue pour leur plus grand plaisir. Ils pourront donc vivre l’adrénaline du critérium, tout en admirant leurs idoles cyclistes à l’œuvre.

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