Quatrième étape du Tour de L'Aude, mardi 22 mai

Ce fut une journée moralement difficile pour les coureuses de l’équipe expresscopy.com/Argon 18. Sur un parcours de 107km assez technique autour de Castelnaudary, la journée avait bien commencé avec Meshy Holt qui avait tenté de prendre le large à deux reprises dans les 15 premiers kilomètres. Elle avait d’ailleurs récolté quelques points lors du premier sprint, au 18e km. À l’approche du 30e kilomètre, dans une descente abrupte au bout de laquelle se trouvait un virage serré, un groupe de 45 coureuses a pris le large en « disparaissant au bout de la route » pour arriver à la ligne d’arrivée avec plus de 15 minutes d’avance sur les poursuivantes.

Malheureusement, personne de l’équipe expresscopy.com/Argon 18 ne se trouvait dans le groupe de tête qui a finalement été réglé à l’arrivée par Mariannee Vos.

Après la course, Meshy s’est faite la porte-parole de l’équipe. Elle résumait la journée en ces mots : « C’était une longue journée assez désagréable ». Selon elle, malgré la fatigue, les filles demeuraient positives tout en évaluant le chemin accompli ainsi que celui qui demeure à faire. Jessica Philips notait l’écart culturel entre les courses américaines et celles qu’elle vit cette semaine : « ici il faut oublier qu’on peut être vulnérable. J’ai l’impression qu’on est encore un peu hésitante, qu’on prend trop de précautions ».

Le directeur sportif Jeff Alexander demeurait positif et soulignait que « plus nous courons ici, mieux vont aller les choses. Les filles sont plus confiantes dans les descentes, les jambes tournent bien et leur positionnement dans le peloton est meilleur. Je crois que si les filles été plus habituées à cette culture de la course, elles auraient toutes été du bon côté de la coupure. Elles en ont la capacité et l’expérience acquise ici est importante ».

L’étape de demain, celle de Osseja, réserve deux difficultés majeures aux coureuses. Le Col du Calvaire, le bien nommé, un hors-catégorie situé en début de parcours, puis le Col de Llose, lui aussi hors-catégorie.

Note du webmestre :
Les comptes-rendus sont d'abord publiés en anglais sur le site de l’équipe expresscopy.com/Argon 18. Nous pouvons vous les offrir en Français grâce à Bruno Paradis de Argon 18.

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