Cette année, la ville de Port-Cartier fera partie des villes qui organiseront Le Tour du silence. Il s’agit d’une randonnée de vélo dans les rues de la ville et sur la route 138 qui se tiendra en silence, brassard noir au bras, afin de se rappeller des nombreux décès de cyclistes sur les routes et de sensibiliser les automobilistes à partager la chaussée.

Le départ se fera du Complexe récréatif et culturel de Port-Cartier au 21 rue des Cèdres à 18h00 pour un circuit d’une distance approximative de 20 km. Nous attendons une centaine de cyclistes pour cette première édition. Le groupe de cyclistes sera escorté par les policiers et les pompiers. Des élus municipaux et autres dignitaires de la région seront également invités afin de les sensibiliser davantage à la nécessité d’entreprendre des actions pour que la Route verte s’étende sur la Côte-Nord.

Le Tour du silence a été créé à Dallas au Texas en 2003 par Chris Phelam suite au décès de son ami Larry Schwartz frappé par le mirroir d’un autobus alors qu’il roulait à vélo le 18 mai 2002 à 18h30. Depuis, le Tour du silence se tient a tout les troisième mercredi de mai. En 2006, on estime à 5000 le nombres de cyclistes qui ont participé à l’événement dans une quinzaine de villes du Québec. Pour 2007 les villes de Gatineau, Québec, Saint-Jean-sur-Richelieu, Saint-Hyacinthe, Saint-Hubert, Sherbrooke et Vaudreuil-Dorion ont déjà annoncé leur participation.

Depuis 1997, chaque année 25 cyclistes perdent la vie au Québec et près de 2700 autres sont blessés dont 200 gravement. La très grande majorité des cas de décès (89%) surviennent à la suite d’un accident impliquant un véhicule automobile et dans un milieu urbain (85%). Sur la Côte-Nord, l’été dernier, un cycliste de Baie-Comeau a perdu la vie après avoir été heurté par un automobiliste. Dans son rapport, le coroner Samson souligne que le mauvais état de la chaussée et une inattention de la part du conducteur comme les causes principales causes de l’accident. Le coroner fait également remarquer que la région ne dispose que de très peu d’accotements asphaltés et de piste aménégées pour les cyclistes. Il recommande que les divers intervenants régionaux : « mettre en œuvre une synergie de collaboration pour participer directement à bâtir la Route verte sur la Côte-Nord et y permettre le développement d’itinéraires cyclables sécuritaires comme on pourra en trouver partout ailleurs au Québec. »

Peu d’automobilistes connaissent les lois qui existent pour protéger les cyclistes. Le Code de la sécurité routière du Québec prévoit selon l’article 341 : Le conducteur d’un véhicule routier ne peut dépasser une bicyclette à l’intérieur de la même voie de circulation que s’il a un espace suffisant pour permettre le dépassement sans danger. Dans certains états américains, il est stipulé qu’un dépassement cycliste doit se faire avec un éloignement minimum d’un mètre. Sur la 138, les nombreux nids de poules et crevasses sur la chaussée oubligent les cyclismes à changer rapidement leur trajectoire et à rouler vers le centre de la chaussée. Afin d’effectuer un dépassement en toute sécurité, l’automobiliste devrait à tout le moins chevaucher la ligne centrale de la route lors du dépassement. L’article 344 lui permet de franchir cette ligne centrale qu’elle soit continue simple ou double.

« Si grâce à la visibilité qu’aura cette édition du Tour du silence à Port-Cartier quelques automobilistes et conducteurs de poids lourds respectent davantages les cyclistes sur nos routes, l’évenement aura atteint ses objectifs » de dire M. Christiant Lepage, directeur des loisirs et organisateur de l’évenement à Port-Cartier.

Pour de plus amples informations : Christian Lepage, (418) 766-2345 ext. 6

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