Tri-Peaks Challenge,
une épreuve de haut niveau
pour l'équipe EVA/Devinci

Russellville, Arkansas, 21 mai 2007 - L’équipe de la Vallée de l’aluminium/Devinci avec un effectif diminué à quatre coureurs a pris le départ du Tri-Peaks Challenge en Arkansas, jeudi le 17 mai. Une course de cinq étapes avec plusieurs des meilleures équipes américaines. Raphaël Tremblay, Éric Boily, Mathieu Roy et Joël Dion-Poitras représentaient l’équipe. Il y avait 130 coureurs au départ.

Jeudi 17 mai – Une étape sur route de 104 km avec une finale dans une très longue montée a permis à Aaron Tuckerman de l’équipe Rubicon de remporter la victoire. Les quatre coureurs d’EVA/Devinci ont tous terminé dans le peloton principal.

Vendredi le 18 mai – Éric Boily prend le départ malgré une gastro, mais il est obligé d’abandonner après 50 km de course. L’étape sur route de 168 km comprend plusieurs montées et la course est contrôlée par les équipes Toyota-United et Health Net, mais c’est un coureur de Jelly Belly, Brice Jones, qui croise le fil d’arrivée le premier. Joël Dion-Poitras et Mathieu Roy passent la ligne dans le premier tiers des coureurs.

Samedi le 19 mai – Le champion de Serbie, Ivan Stevic (Toyota-United) remporte au sprint le critérium avec un temps de 1.02.48. Mathieu Roy et Joël Dion-Poitras suivent de près avec seulement 10 secondes de retard. Raphaël Tremblay est à 40 secondes.

Samedi le 19 mai – Un contre-la-montre individuel de 8.8 km fut présenté en soirée. John Murphy (Health Net) a arrêté le chrono à 10.26. Mathieu a terminé 35e en 11.50. Raphaël et Joël ont pris la 49e et 50e place.

Dimanche le 20 mai - Une épreuve de 120 km, parsemée de plusieurs montées difficiles dont le terrible Mont Nebo de 5 km, attendaient les coureurs pour la dernière étape. Andrew Bajadali (Jelly Belly) en plus de remporter l’étape s’est approprié le maillot du gagnant au général avec seulement 5 petites secondes d’avance sur Chris Baldwin (Toyota-United ) avec un temps cumulatif de 10.45.44.

Dion-Poitras a terminé l’étape en 42e position à 2,53, Roy 45e à 3.05 et Tremblay 85e à 7.36.

Au classement général, Joël a pris la 30e place à 10.01 du vainqueur, Mathieu 31e à 10.04 et Raphaël 71e à 16.58.

Selon le directeur sportif, Alexandre Lavallée, les deux dernières courses en Arkansas, où la compétition était très relevée, vont bien préparer les coureurs d’EVA/Devinci pour le Tour de Beauce.

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