Pour une deuxième année de suite, les participants aux épreuves cyclistes des Classiques de courses sur route Loto-Québec auront la chance de rouler sur le circuit Gilles-Villeneuve. Les cyclistes ayant une déficience physique ou visuelle prendront part à la course sur route du vendredi et au contre-la-montre du samedi.

Dimanche, c’est dans les rues avoisinantes au Complexe sportif Claude-Robillard que se déroulera un critérium sur un circuit de 2,4 kilomètres. Ce type de compétition est particulièrement apprécié des spectateurs, car ils pourront voir les athlètes à de nombreuses occasions. En plus des trois courses cyclistes au programme, on aura droit à la traditionnelle course en fauteuil de 10 km à laquelle prendront part Chantal Peticlerc et Diane Roy.

En plus des athlètes canadiens, des représentants des États-Unis, de la République tchèque et de la Grande-Bretagne seront notamment présents parmi la vingtaine de compétiteurs qui ont confirmé leur présence jusqu’à maintenant. En cette année pré-paralympique, les épreuves du Défi sportif compteront au classement du circuit « Regional Cup » de l’Union cycliste internationale, qui permettra aux pays d’accumuler des points en vue de l’obtention de places disponibles pour les Jeux de Pékin.

En 2004, aux Jeux d’Athènes, la délégation canadienne comptait huit athlètes. L’objectif pour les Jeux de Pékin sera de qualifier entre 9 et 11 athlètes.

Les Québécois à surveiller
Les principaux athlètes québécois à surveiller seront Jean Quévillon (CP3), Mark Breton (LC1), et les cyclistes à main Rico Morneau et Mark Beggs.

On ne peut également passer sous silence le retour du tandem québécois Stéphane Côté et de son pilote Pierre-Olivier Boily. L’an dernier, Boily n’avait pu participer aux compétitions du Défi sportif, car il était en convalescence à la suite d’un grave accident de la route. Il a toutefois su se remettre sur pied à une vitesse étonnante et a retrouvé son coéquipier en juillet dernier. Deux mois plus tard, le duo méritait la médaille d’argent à la course sur route des Championnats du monde !

À propos du Défi sportif
Unique au monde, le Défi sportif est un événement international qui rassemble des athlètes d'élite et de la relève de toutes les déficiences. Du 25 au 29 avril prochain, le 24e Défi sportif réunira plus de 3000 athlètes de 17 pays qui se donnent rendez-vous pour cinq jours de compétitions à Montréal. Présenté par Hydro-Québec, le Défi sportif est organisé par AlterGo, un regroupement d’organismes ayant comme préoccupation commune l'accès au loisir des personnes handicapées.

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