Raphaël Gagné s’est réjoui que le Mont-Sainte-Anne accueille les Championnats mondiaux en 2010.
photo : Steve Deschênes

Gagné pédalera dans sa cour

Excellente nouvelle pour Raphaël Gagné. Le cycliste québécois passera justement dans les rangs seniors quand arriveront les Championnats du monde de vélo de montagne en 2010. Et chez lui à part ça.

« Félicitations à tout le monde », a dit Gagné hier matin lors de l’annonce de l’attribution de ces Mondiaux au Mont-Sainte-Anne. J’étais au Championnat du monde de 1998, à titre de spectateur bien entendu, et maintenant je serai très heureux de pouvoir y être en 2010, cette fois comme participant. C’est très excitant et je suis très heureux pour Gestev et le Mont-Sainte-Anne. Content aussi pour les athlètes québécois et canadiens qui vont profiter de ces compétitions qui se déroulent devant nos supporteurs. »

Âgé de 20 ans, Raphaël Gagné quittera la catégorie des moins de 23 ans (espoirs) juste à temps pour participer aux Championnats du monde. « Tout adonne bien pour moi, car je serai dans mes meilleures années de cyclisme et en plus je vais connaître le parcours par cœur. Tu peux t’imaginer combien de fois je vais faire la piste pour m’entraîner et en connaître les moindres recoins. Comme on dit, je vais courir dans ma cour. »

Dans son plan de carrière, le cycliste québécois vise ultimement de se rendre aux Jeux olympiques de 2012. « J’oublie les Jeux de Pékin l’an prochain parce qu’il n’y a que la catégorie senior en vélo de montagne lors des Jeux olympiques. Par contre, la venue des Mondiaux de 2010 convient très bien dans mon développement, car je pourrai me frotter à l’élite mondiale en étant chez nous. Je continue dans la catégorie espoir, où je vise une place dans les cinq premiers pour ma dernière saison en 2009. Cette année, à Fort Willams en Écosse, je n’ai pas été chanceux à cause d’un bris mécanique, mais je sais que je peux me classer beaucoup mieux. Aux Mondiaux juniors il y a quatre ans, j’avais quand même terminé au septième rang. »

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