Le président de l'Union cycliste internationale (UCI), Pat McQuaid, a menacé la Fédération française (FFC) de "graves sanctions", jusqu'à l'interdiction de participer aux JO, si cette dernière devait soutenir l'organisation du Tour de France sans l'aval de l'UCI.

ASO, la société organisatrice du Tour de France, en conflit ouvert avec l'UCI depuis trois ans, a déjà brandi la menace de se passer des structures de l'UCI (de ses commissaires de course par exemple) et de faire appel à la FFC pour garantir le bon déroulement de la Grande Boucle.

Si la Fédération française devait répondre positivement à un éventuel d'appel d'ASO, "la réaction de l'UCI serait très ferme", a averti Pat McQuaid.

"Il y aurait sanction et cette sanction pourrait aller jusqu'à priver la FFC de jeux Olympiques. Sanction valable non seulement pour les épreuves sur route mais aussi pour les autres disciplines du vélo à Pékin", a précisé l'Irlandais.

Jeudi à Stuttgart, l'UCI a annoncé que le Tour de France serait intégré en 2008 à un "nouveau calendrier mondial" avec obligation de recevoir les équipes du ProTour.

Ce scénario envisagé il y a quelques jours déjà avait été jugé "inacceptable" par Patrice Clerc, le président d'ASO.

A Pékin, la France dispose de plusieurs chances sérieuses de médailles d'or en cyclisme, notamment Julien Absalon (VTT) et les sprinters sur la piste.

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