Jérôme Capton

Eddy Merckx, Gianni Bugno, Rudi Altig ou bien encore Dietrich Thurau. Voilà quelques-unes des légendes du cyclisme que les organisateurs allemands des Mondiaux de Stuttgart refusent d'inviter. « Les gens qui n'ont pas reçu d'invitation appartiennent à une époque où il y avait une plus grande tolérance vis-à-vis du dopage. Nous devons promouvoir un cyclisme plus propre », a justifié hier Jörg Klopfer, porte-parole de l'organisation. Une position qui n'a pas gêné plus que cela Eddy Merckx, en partance pour l'Egypte. « Il y a des gens idiots partout, donc aussi en Allemagne. Je n'en fais pas un problème. Je ne comptais de toute façon pas aller à Stuttgart », a déclaré le Belge, triple champion du monde.

Les championnats du monde, qui ont débuté hier à Stuttgart, se trouvent pourtant déjà au coeur de plusieurs polémiques liées au dopage. C'est d'abord le champion en titre, Paolo Bettini, qui a été accusé hier par l'Allemand Patrick Sinkewitz, contrôlé positif durant le Tour de France, de lui avoir fourni des produits dopants. L'Italien, qui refuse toujours de signer la charte de l'UCI, a provoqué la colère du président de l'instance internationale. « Cela m'agace, certains ne se rendent pas compte de l'état du cyclisme », a lancé Pat McQuaid.

Deux ombres, celles d'Alejandro Valverde et Danilo Di Luca, planent également au-dessus de Stuttgart. Les deux coureurs, impliqués chacun de leur côté dans une affaire de dopage, attendent des décisions de justice pour savoir s'ils seront dimanche au départ de la course sur route.

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