Ironman de Louiseville

Devinez qui a terminé premier chez les amateurs lors de l'Ironman de Louisville, Kentucky ? Bien sûr que c'est Pierre Lavoie de La Baie. Éric Larouche et Gérald Bergeron ont aussi réalisé un bel exploit en atteignant leur objectif personnel.

Roger Tremblay

Pierre Lavoie a terminé son Ironman en 9h18mn33 chez les amateurs tout en franchissant le fil d'arrivée dans le top 10 en compagnie des pros.

"À la natation, ce fut difficile parce qu'il y a eu des inondations dernièrement et que le débit d'eau était très élevé. Je n'ai jamais vu une rivière aussi polluée. Il y avait des pancartes interdisant la baignade et nous, on nageait là-dedans. Au vélo, on nous avait dit que le parcours était relativement facile mais ce fut tout le contraire. Les organisateurs ont fermé le centre-ville sur une longueur de dix kilomètres. C'est incroyable", raconte Pierre Lavoie qui ne se rendra pas à Hawaii en octobre prochain.

Le champion a négocié les quatre kilomètres de nage en 56mn14 puis le vélo en 4h58mn59 et finalement le marathon en 3h14, terminant loin devant son plus proche rival chez les amateurs.

Les deux autres...
Éric Larouche a complété la compétition en 12h10, atteignant son objectif qui se situait entre 12h et 15h. Il a nagé 1h17, roulé pendant 5h39 et couru pendant 5h01.

"Au classement général sur les 2200 participants, je termine en 407e position. À la natation, les organisateurs ont été dans l'obligation de changer le trajet en raison des courants trop forts dans la rivière Ohio. Au vélo, ça s'est bien déroulé mais c'est surtout à la course à pied où j'ai éprouvé ma part de problèmes. Il y a quatre jours, j'ai souffert d'un rhume et les médicaments m'ont occasionné des maux d'estomac. Je n'ai pas vomi mais je ne me sentais pas très bien et de plus, je n'étais pas capable d'uriner", raconte Larouche.

À Louisville, le temps chaud n'a guère aidé les athlètes, pour la présentation inaugurale de cette épreuve. "Il faisait beau soleil et c'était agréable. Mais ce ne fut pas facile. Au vélo, il y avait beaucoup de côtes et c'est la plus difficile compétition de ma vie. Physiquement, c'est très exigeant et j'ai terminé mes épreuves avec quelques maux de jambes. Mais les choses se replacent rapidement. Il y avait beaucoup de monde le long des trajets et les gens ne cessaient de nous encourager. Je suis vraiment bien content de ma performance", de terminer Éric Larouche.

Gérald Bergeron
Le dernier membre du trio, Gérald Bergeron reprenait son souffle après son premier Ironman. Il a nagé pendant 1h18, roulé à vélo pendant 5h51 et couru pendant 5h03 pour un grand total de 12h28 pour prendre la 486e position.

"Ce fut impressionnant de nager en compagnie de 2000 autres nageurs. Il faut que tu prennes ta place. Je suis sorti de l'eau en 900e position mais après le vélo, je me trouvais en 400e à peu près. Pour la course, au 33e kilomètre, j'ai ressenti une douleur au mollet et il m'a alors fallu marcher pendant trois kilomètres avant de trottiner pour compléter mon marathon. Ça m'a retardé de 30 minutes. J'ai trouvé ça bizarre de voir tant d'athlètes tomber comme des mouches soit sur le parcours ou à l'arrivée. Je pense que les Américains se préparent mal pour ce genre de compétition. Il faisait très chaud, 90 degrés F.", affirme Gérald Bergeron, satisfait de son premier grand défi du genre.

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