Le circuit cyclable passe par des petits coins tranquilles où les amoureux sont seuls au monde

Un tour de vélo dans les îles de Berthier

Étant habitué de pêcher dans les îles de Berthier en embarcation motorisée, c'est la première fois que j'al lais y faire un tour de vélo.

Un circuit cyclable de SO km nous permet d'explorer ce secteur rural situé à une heure à l'est de Montréal, en amont du lac Saint-Pierre. Une moitié du parcours traverse les terres entre Maskinongé et Saint-Cuthbert, au nord de l'autoroute 40. L'autre moitié, au sud de la 40, passe par quatre îles.

Île Dupas
Parmi les trois principaux points de départ possibles où l'on peut stationner et faire une pause-pipi, j'ai opté pour La-Visitation-de-l'Île-Dupas. Dans un grand pâturage qui borde la halte, des moutons bêlaient, des vaches ruminaient et des chevaux broutaient pendant que deux poulains s'amusaient à se poursuivre.

Delà, quelques coups de pédales suffisent pour rouler sur le rang de l'île Dupas. La petite route coiffe un coteau qui surplombe le chenal du Nord. Sur une bande étroite entre le rang et le chenal sont alignés des chalets rustiques et des petites terrasses sur pilotis.

Sur la rive sont installés ici et là des quais flottants rudimentaires, qui servent à amarrer une petite embarcation avec moteur hors-bord. Près des herbes aquatiques du rivage, j'ai vu un grand héron presque à chaque détour. De l'autre côté de la petite route défilent de vieilles maisons bien entretenues et quelques fermes ici et là.

Saint-Ignace-de-Loyola
Au bout du rang, j'ai emprunté la route 158 à gauche. Autos et camions y circulent constamment. On y roule à même une voie réservée qui disparaît au bout de deux kilomètres. Heureusement, la route se termine près du quai du traversier qui fait la navette entre Saint-Ignacede-Loyola et Sorel.

De là, j'ai emprunté le rang Saint-Michel qui longe le Saint-Laurent. Du haut de la côte, on a un beau point de vue sur la rive opposée, entre autres sur le port de Sorel. J'ai fait une pause à une toute petite halte dotée d'un banc, histoire de boire un peu d'eau et de contempler le navire qui passait au large.

J'ai poursuivi le circuit sur l'île Madame, par le rang Saint-Pierre entouré de vastes champs cultivés. Je me suis arrêté un moment à la Pourvoirie du lac Saint-Pierre, dotée d'une petite marina et d'un dépanneur bien utile pour se ravitailler.

Je suis revenu par le rang Sainte-Marie et le rang Saint-Isidore, où se trouvent tantôt des fermes traditionnelles, tantôt des maisons délabrées. De retour sur le rang de l'île Dupas, on revoit enfin des maisons de campagne coquettes. Même le petit pont de La-Visitation-de-l'IleDupas a été décoré de fleurs.

Bon à savoir
Il m'a fallu trois heures pour faire la partie du circuit au sud de l'autoroute 40, mais je ne me suis pas arrêté longtemps. Pour une balade relaxe, avec un pique-nique, prévoyez une heure de plus.

Une carte du circuit est disponible sur le site Web de la Société d'aide au développement de la collectivité (SADC) de D'Autray-Joliette. On peut également s'en procurer une au bureau touristique de Berthierville, à la chapelle des Cuthbert. Bonne randonnée !

Repères

• Accès en auto : autoroute 40, sortie 144, puis suivre les indications jusqu'au bureau touristique
• En traversier : en partance de Sorel
• Circuit cyclable : 80 km
• Trajet parcouru : 38,5 km (au sud de la 40)
• Bateau-passeur: entre SaintBarthélemy et l'île Dupas, du mercredi au dimanche (jusqu'à la fête du Travail)
• SADC de D'Autray-Joliette 1877777-0990 (en semaine), www.sadc-autray.qc.ca
• Bureau touristique de Berthierville : 450836-7336 (jusqu'à la fête du Travail)

D'autres pistes, d'autres suggestions

Tout récemment, je vous ai parlé de mon excursion en vélo de montagne au parc régional Dufresne, à Val-David. Si j'ai choisi de passer par ce village, c'est pour son caractère pittoresque et pour l'accueil chaleureux de la boutique Roc & Ride.

Le parc étant géré par deux municipalités, soit Val-David et Val-Morin, cette dernière y a aussi un accès au Centre de plein air Far Hills, qui offre, entre autres, un service de location. De plus, par Val-Morin, l'accès aux sentiers aménagés pour le vélo de montagne est plus court.

Centre de plein air : 819 322-2834, www.val-morin.ca/parc

Chemin du Roy : le rallye
Dans ma chronique du 11 août, je déplorais ne pas avoir trouvé les détails au sujet du rallye sur le site Web du Chemin du Roy. Chez Tourisme Lanaudière, on m'a fait remarquer que l'info se trouvait sur la page d'accueil.

11 s'agit d'un encadré en tous petits caractères. Vous voilà avertis.

www.lecheminduroy.com

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