Ramos Kleber remporte une 2e étape de suite

Le promoteur Joseph Tino Rossi avait prédit que ça jouerait des coudes hier soir lors de la neuvième étape des Mardis cyclistes de Lachine et il avait vu juste.

L'action n'a pas manqué dans cette course de 50 kilomètres (31 tours) avant la grande finale qui sera présentée mardi prochain au parc LaSalle.

Chacun voulait faire sa place et montrer qu'il n'avait pas l'intention d'abandonner, même si Jean-François Laroche domine toujours par une forte marge au sommet du classement général.

Hier, le porte-couleurs du club Sleeman Clear TATV n'a pas gagné (pour une cinquième semaine consécutive), mais il a réussi à décrocher la troisième place, amassant 125 points pour porter son total à 870.

Laroche détient une avance confortable de 262 points sur le détenteur de la deuxième position, Nicholas Rowe, du club Volkswagen-Trek (608 points).

En ce qui a trait à Ramos Kleber, la jeune merveille a donné une autre belle démonstration de son savoir-faire hier en remportant l'étape pour la deuxième semaine consécutive.

En fait, le jeune Brésilien du club Garneau-Crocs-Ogilvy Renault décrochait une troisième victoire en quatre participations aux Mardis cyclistes de Lachine cette année.

Bien qu'il ait raté quatre étapes, Kleber se retrouve au quatrième rang du classement général avec 516 points.

Un beau modèle
Hier, il a fallu une photo finish pour officialiser la victoire de Kleber sur David Veilleux, du club Jittery Joe's Pro Cycling Team (1 h 0 min 25 s).

« Ramos Kleber est un cycliste exceptionnel, a souligné William Garneau, le fils de Louis. Il est aussi un beau modèle à suivre pour un coureur junior comme moi.

« Le week-end dernier, il m'a particulièrement impressionné au Grand Prix cycliste provincial de Sainte-Marie de Beauce. »

Âgé de 22 ans, Kleber a fait écarquiller des yeux lors de cet événement en battant deux fois au sprint Charles Dionne lors du critérium et de la course sur route.

Dimanche, il sera intéressant de voir comment ce champion national du Brésil se comportera à l'occasion de l'épreuve Montréal-Québec.

« Attendez-vous à un beau duel entre David Veilleux et Kleber pour la victoire finale », a prédit Louis Garneau, hier.

« Selon moi, c'est l'un de ces deux cyclistes qui va monter sur la première marche du podium. »

Laroche confiant
Jean-François Laroche n'a toutefois pas dit son dernier mot. Il sera également présent au départ dimanche matin dans l'arrondissement du Stade olympique.

Hier, le détenteur du maillot jaune était très heureux d'avoir augmenté son avance en tête du classement général des Mardis cyclistes.

« Je sais que les points seront doublés pour la finale », a-t-il dit.

« Je sais aussi qu'il ne faut pas vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tué. Mais j'ai confiance de remporter les grands honneurs la semaine prochaine.

« Je n'ai qu'à me tenir debout et à faire confiance à mes coéquipiers qui seront là pour m'appuyer. »

• Après la course, Kleber a déclaré à son jeune coéquipier Hugo Houle que son coup de pédale avait été déficient. Une chance !

• Une centaine de coureurs ont pris le départ de la course Pro-élite Saputo.

• Le président d'honneur des Mardis cyclistes, Pierre Bouchard et sa conjointe Lyne étaient parmi les invités d'Assurances Morin, un des principaux commanditaires, sous la tente VIP.

• Marc-Antoine Lagacé, du club Musique Plus, a remporté la course de la coupe des Jeunes cadets Lait's Go devant Frédéric Poisson (Vélo 2 Max T-R) et Antoine Duchesne (Acidose Lactique).

• Joakim Albert, du club Sainte-Foy Metro, a battu au sprint Francis Lambert-Lemay lors de la course de la Coupe des Jeunes minimes Hop & Go.

• Chez les femmes, Laurie-Anne Dupont-Renaud (CIBC Wood-Gundy) a remporté la neuvième étape en récoltant 62 points contre 52 pour Shanie Bergeron (Specialized-Vinci-Menikini).

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