S'il est réputé pour l'escalade, le village de Val-David, dans les Laurentides, est appelé à le devenir pour le vélo de montagne. C'est ce que j'ai constaté en roulant sur les sentiers du parc régional Dufresne qui comprend aussi le réseau du centre de ski Far Hills, à Val-Morin, ouvert pour le premier été.

Je me suis d'abord arrêté à la boutique Roc & Ride pour louer un vélo de montagne. L'accueil est chaleureux. Des habitués y font une halte pour parler de leur passion du vélo ou de l'escalade.

Près d'un petit bar à jus bio sont étalés sur le mur des vêtements de coton biologique Message Factory. Le concept s'inspire de l'Ouest canadien et de l'Utah, où le propriétaire Claude Lévesque et sa conjointe Sophie Vérot sont allés faire du vélo de montagne. Ils y ont ajouté une petite touche urbaine montréalaise, côté décor, musique et service.

Une pause bien méritée pour admirer le panorama au sommet nord-ouest du mont Condor.

Aller
Après quelques consignes d'usage, Claude m'a remis mon vélo pour l'excursion : un Kona à 27 vitesses, à double suspension s'il vous plaît ! Native de Val-David et connaissant déjà très bien les sentiers du parc, Sophie est venue m'accompagner.

À cinq minutes de la boutique, nous avons fait une halte au chalet d'accueil Anne-Piché pour payer nos droits d'accès et nous procurer une carte. A défaut de sentiers identifiés pour le vélo de montagne, la préposée nous a dit d'emprunter le réseau de ski de fond, à l'exception des sentiers sans droit de passage valide en été.

L'accès aux sentiers de raquettes n'est pas autorisé car ils sont plus étroits, plus abrupts et donc plus dangereux, surtout pour des cyclistes de montagne à leurs débuts. N'empêche, le réseau est déjà suffisamment vaste avec ses 35 km de sentiers accessibles.

Nous avons d'abord emprunté le sentier no 33, qui traverse presque tout le parc d'ouest en est. Quelques montées douces mais longues m'ont fait suer un peu. Malgré la canicule en ville, il ne faisait tout de même pas trop chaud en forêt.

Retour
Nous sommes revenus par un chassé-croisé de sentiers, dont la fameuse Maple Leaf. Sophie étant en bien meilleure condition physique que moi, je lui ai demandé de faire quelques pauses ici et là.

Après la descente d'une pente rocailleuse sur le sentier n° 7, nous avons longé le sentier n° 11 dans le secteur Les Fesses, au mont King.

Pour atteindre le sommet du mont Condor, il a fallu marcher avec nos vélos sur le sentier n° 13, trop abrupt pour être pédalé. Une récompense nous attendait. Le belvédère sud-ouest donne un beau point de vue sur Val-David. À pied avec nos vélos, nous sommes ensuite allés au sommet nord-ouest, entouré de pics encore sauvages. Quel panorama !

Le chalet d'accueil n'étant pas loin, le retour n'a pas été trop dur. Une longue pente sur le sentier n° 39 nous a permis de descendre en douceur. Une fois à la boutique, j'ai siroté une boisson au lait de soya et au lait de coco avec banane et framboises. Ce fut une délicieuse façon de récupérer un peu et de conclure l'excursion.

REPÈRES

• Accès en auto : autoroute des Laurentides (15), sortie 76
• Sentiers de vélo : 35 km
• Droits d'accès : 7$
• Vélos à louer: à partir de 35 $ (bloc de 4 heures)
• Location : aussi disponible au centre de ski Far Hills, à Val-Morin
• Parc Dufresne : 819 322-6999 (chalet Anne-Piché), www.leparcdufresne.qc.ca
• Boutique Roc & Ride : (819) 322-7978, www.rocnride.com

25 août 2007

Chemin du Roy : le rallye
Dans ma chronique du 11 août, je déplorais ne pas avoir trouvé les détails au sujet du rallye sur le site Web du Chemin du Roy. Chez Tourisme Lanaudière, on m'a fait remarquer que l'info se trouvait sur la page d'accueil.

11 s'agit d'un encadré en tous petits caractères. Vous voilà avertis.

www.lecheminduroy.com

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