Charles Dionne a récupéré sa couronne de roi du critérium au Canada, hier soir, dans les rues de Saint-Georges. Le cycliste de Saint-Rédempteur a remporté au sprint la première des trois épreuves d’importance des championnats nationaux sur route courus en Beauce.

Olivier Bossé

L’athlète de 28 ans originaire de la Rive-Sud de Québec avait mérité la palme en 2005, avant de voir le Britanno-Colombien Cameron Evans lui succéder l’an dernier. C’est d’ailleurs avec Evans, son cadet de cinq ans, que Dionne s’est échappé après 3 des 45 tours de 1,2 km (pour un parcours total de 54 km).

« On a été repris avec quatre tours à faire, et puisque j’étais seul de mon équipe (Colavita-Sutter Home), je pensais que j’étais cuit », a expliqué le vainqueur, soulignant l’avantage numérique des Symmetrics, dont font partie Evans et le médaillé d’argent de la course, Zach Bell. Keven Lacombe (Volkswagen-Trek) a fini troisième.

Traversée du désert

Après une traversée du désert de plus d’un an à la suite d’une importante blessure à la jambe, Dionne affirme être revenu au meilleur de sa forme. Il se dit même au niveau de performance qui lui avait permis de rouler pour une formation européenne, Saunier Duval-Prodir, en 2005 ainsi qu’en 2006.

« Je voulais revenir au même point, avoir une nouvelle chance, et je suis en train de réussir. Sauf qu’outre ça, il faut que ça me tente de me rembarquer. Ce qui se passe là-bas (en Europe, dans le cyclisme professionnel), ce n’est pas très beau », a-t-il affirmé, en cette veille de départ du Tour de France.

Dionne ne pense pas prendre part au contre-la-montre (40 km) de lundi et se réserver pour l’épreuve routière de mercredi (180 km). Le critérium féminin a été l’affaire de l’Ontarienne Merrill Collins, tandis que Guillaume Boivin, de Péribonka, a été le meilleur chez les hommes âgés de moins de 23 ans.

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